他目光缓缓扫过陆仁、沈默、赵德柱三人，神色变得庄重而诚挚：“今日，朕……我心中甚是快慰。此乐，久违矣。见西山蒸蒸日上，见京城百姓因蜂窝煤得享暖冬，更见尔等青年才俊，脚踏实地，能办实事，我心甚安。陆卿统筹全局，奇思妙想，化腐朽为神奇；沈卿精于算计，掌划分明，使仓廪井井有条；赵卿勇于任事，执行力强，能将蓝图化为实景。你三人，皆乃国之干才，于国于民，功莫大焉。”

三人闻言，立刻离席，躬身齐道：“陛下谬赞，臣等愧不敢当，唯尽本分而已。”

皇帝微微颔首，示意他们坐下。他沉默了片刻，指尖无意识地描摹着酒杯温润的轮廓，亭内的空气仿佛也随之凝滞，只剩下灯笼中烛火轻微的哔剥声。方才的家常欢乐，此刻如同潮水般退去，露出了一位帝王内心深处坚硬的礁石。

他忽然轻轻叹息一声，那叹息极轻，却仿佛承载着千钧之重，打破了亭中的寂静。

“沈卿，赵卿，”他忽然点名，目光温和却不容置疑，“今日得见二位，朕心甚喜。朕……还有些话，想与陆卿单独聊聊。”

沈默与赵德柱何等聪明，立刻明白这是皇帝意思。两人心中虽好奇又有些忐忑，但立刻恭敬起身：“臣等遵旨！” 行礼之后，便悄无声息地退出了亭子，将这片被灯光笼罩的空间，完全留给了天子与陆仁。萧敬见状，更是将身子往后缩了缩，恨不得隐没在灯笼的阴影里，连呼吸都放轻了。

亭中只剩下君臣二人（以及几乎可以忽略的萧敬）。弘治帝的目光不再掩饰那深藏的疲惫，他抬手揉了揉眉心，声音低沉，仿佛不是在对着陆仁说，而是在对着这漫漫长夜倾诉：

“陆卿，你说，为君者，究竟何为？”

他没有等陆仁回答，便自顾自地说了下去，语气中带着一种令人心酸的迷茫与沉重：“自登基以来，朕无一日敢或忘。不敢忘太祖高皇帝布衣起兵，驱除鞑虏，再造华夏之艰辛；不敢忘太宗皇帝五征漠北，扬威域外，修撰大典之雄才；亦时时将太宗文皇帝（李世民）之纳谏如流、汉武帝之开拓进取，悬为镜鉴，夙夜警惕，只恐自己德行不足，能力不逮，愧对祖宗江山，愧对天下黎民。”

“朕自问，算不上昏聩。每日批阅奏章，常至深夜，凡民生疾苦，边关警讯，无不慎之又慎。所用之臣，刘健、谢迁、李东阳辈，皆老成谋国、清正廉洁之士，朝中并无奸佞当道。天下……虽时有水旱蝗灾，幸赖百官尽力赈抚，总算未有陈胜吴广、黄巢张角之流揭竿而起，动摇国本。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他说到此处，话音陡然一转，那语调中的苦涩与无力几乎要满溢出来，目光灼灼地看向陆仁，仿佛要从他这里寻求一个答案：

“可是，陆卿，你告诉朕！这真的是太平盛世吗？！还是说，这只是粉饰太平？朕坐在那紫禁城的最高处，看到的奏章是太平，听到的颂歌是太平，可朕的心，为何总是如此不安？！”