“方向？”

青萝抬手指向一个方向——不是舷窗外，不是星空，是……

下方。

行星地表。

“埋骨地。”她说，“乱风峡更深处。比听风塔还深。”

周大年的眉头拧成死结。

“那里我去过。”他说，“二十三年前，埃琳娜第一次带队下船勘探，我们走到了乱风峡最深处。再往下……”

他顿住。

“再往下是什么？”雅各问。

周大年沉默了几秒。

“再往下，”他说，“是守望者节点都没标注的区域。”

“方舟号当年的深测仪显示，那里有一个巨大的地下空洞。直径超过五十公里。深度未知。”

“埃琳娜想下去看看。但当时氧气储备不够了，只能返航。”

他顿了顿。

“返航前，她在洞口立了一个标记。”

“什么标记？”

周大年看着雅各。

“你妈立的。”他说，“一块金属板，上面刻着——”

「别下来。等我回来。」

舰桥沉默。

埃琳娜刻的。

二十三年后。

她在通道那边，替林远的班。

这边有人替她守着那块金属板。

现在——

线那头有东西在动。

“所以，”小影打破沉默，“那下面有什么？”

没人能答。

但青萝忽然开口：

“七仔知道。”

所有人看向她。

青萝抬起手，掌心朝上。

一缕极淡的、几乎看不见的翠红色光丝，从她魂体深处缓缓飘出，在她掌心上方凝成一个模糊的、拳头大的轮廓。

轮廓在变化。

从一团光，慢慢拉长、成形——

一条狗。

很小。

蜷缩着，像在睡觉。

它的身体还是半透明的，边缘还在微微逸散。但能看出轮廓：拉布拉多，两岁左右，项圈上刻着一个名字。

「七仔」

小影倒吸一口气。

周大年的匕首第二次掉在地上。

那条狗——那个轮廓——慢慢抬起头。

它看着青萝。

然后转向周大年。

它歪了歪头。

然后——

摇了摇尾巴。

很轻。

很慢。

像隔着一整片星海，用力摇了二十三年。

周大年蹲下来。

他伸出手，想摸它的头。

手指穿过半透明的轮廓，只触到一缕温热的余温。

和二十三年前，逃生舱门关闭前，那条小黑狗最后舔他手心的温度。

一模一样。

七仔看着他。

然后它站起来——虽然是半透明的轮廓，但能看出它站得很稳——转身，面向青萝手指的方向。

埋骨地深处。

它叫了一声。

没有声音。

但所有人都“听”懂了。

「他在下面。」

「等很久了。」

「去接他。」

---

舰桥陷入长久的沉默。

周大年还蹲着，手悬在半空，保持着摸头的姿势。

七仔的轮廓在他面前静静站着，尾巴还在摇。

青萝低头看着掌心那缕光丝——它比刚才更亮了一点。

小影握紧红手绳，眉心星辰烙印微微闪烁，像是在感知什么。

雅各站在全息投影台前，盯着屏幕上那片未知区域的坐标。

厉惊寒的晶体悬浮在所有人上方，新生印记里的地府钥匙虚影缓慢旋转。

然后盖亚开口。

“舰桥收到一条新信息。”

所有人抬头。

“来源？”

盖亚顿了顿。

“来自——听风塔塔基核心。”

“内容？”