他深吸一口气。

然后——

他抬起脚，一脚踹在那巨石上！

“朱雀大人！”

他的声音，在死寂的孤岛上轰然炸开，带着破罐子破摔的、近乎无赖的决绝：

“这试炼，我们不考了！”

“什么你死我活，什么以身为薪，什么魂飞魄散——”

“凭什么守护一个人，就非得死一个？！”

“她等了一千年才等到一个愿意陪她的人——”

“你让她亲手把这个人推去死？！”

“凭什么！”

他的声音，在业火的咆哮中，一字一句，清晰无比：

“我不走！”

“她也不留！”

“要么你让我们两个都活着出去——”

“要么你就把我们两个一起烧死在这里！”

“总之——”

他死死握着墨清蝉的手，声音嘶哑，却带着前所未有的坚定：

“别想让我们分开。”

寂静。

死一般的寂静。

岛外的业火，停止了咆哮。

岛内的涅盘火种，停止了跳动。

虚空之中，那道古老悠远、雌雄莫辨的声音，沉默了很久很久。

久到姬尘以为朱雀已经懒得理他这个不知天高地厚的蝼蚁。

然后，那声音，终于再次响起。

这一次——

那声音里，没有威严，没有冷漠，没有任何高高在上的疏离。

只有一种极淡极淡的、穿越万古的疲惫与叹息：

“...万年来，汝是第一个敢踹吾试炼之石的。”

姬尘：“...”

墨清蝉：“...”

朱雀顿了顿。

那声音里，带上了一丝极淡极淡的、连它自己都未必察觉的无奈：

“也是第一个...”

“让吾不知该如何是好的。”

姬尘的心跳，漏了一拍。

“您的意思是...”

朱雀没有回答它。

它只是沉默着。

沉默了很久很久。

然后，那道古老悠远的声音，终于再次响起。

这一次，那声音里，没有了疲惫与无奈。

只剩下一种平静到极致的、近乎释然的温和：

“...罢了。”

“涅盘之道，在于死中求活。”

“但死中求活，未必是以一人之死，换另一人之活。”

它顿了顿。

“也可以是——”

“二人皆不愿独活，故而，只能一起活。”

话音落下的瞬间！

那块黑色巨石，轰然碎裂！

不是被踹碎的——

是从内部绽放！

那簇原本只能由一人带走的涅盘火种，在光芒中一分为二，化作两道同样炽烈、同样温暖、同样生生不息的金红火焰。

一道，落入姬尘掌心。

一道，融入墨清蝉眉心。

与那道朱雀火种雏形完美融合。

墨清蝉眉心那簇原本黯淡的、跳动着微弱火苗的朱雀火种——

在这一刻，轰然燃尽！

然后，在灰烬之中——

一朵金红色的、十二瓣的、层层绽放的火莲，缓缓升起。

不是业火的暗红近黑。

是纯粹的、炽烈的、如同初升朝阳般的涅盘红莲。

那是真正的、完整的、足以让她踏上妖帝之境的——

朱雀真火。

墨清蝉怔怔地站在那里，抬手轻轻触碰眉心那朵静静燃烧的火莲。

她的指尖，触到一片温热。

不是灼烧。

是温暖。

千年来，她从未感受过的、从本源深处涌出的、足以融化万载寒冰的温暖。

她张了张嘴。

想说什么。

却发现自己什么都说不出来。

只有眼泪，再一次，无声地滑过脸颊。

这一次，不是悲伤。

是如释重负。

姬尘看着她。

看着她眉心那朵涅盘红莲，在她清冷的容颜上，绽放出前所未有的温柔光芒。

他忽然笑了。

那笑容疲惫，虚弱，却带着一种劫后余生的、没心没肺的得意：

“看吧。”

“我就说——”

“你那破试炼，不讲道理。”

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“这次，别再弄丢了。”

墨清蝉抬起头。

望向那片空无一物的虚空。

她的眼眶，还是红的。

但她的嘴角，第一次，弯起一个极淡极淡的、几乎看不出来的弧度：

“...嗯。”

她说。

声音很轻。

却带着千年来从未有过的笃定：

“这次不会了。”

试炼空间，彻底消散。

姬尘与墨清蝉，再次站在那片青翠的、方圆十丈的山谷中。

脚下是柔软的青草地，头顶是那片被业火包围却依旧清朗的天空。

一切如初。

除了——

墨清蝉眉心那朵静静燃烧的涅盘红莲。

以及姬尘掌心那道与之遥相呼应的、同样炽烈温暖的金红火焰。

姬尘低头，看着掌心那簇跳动的火苗。

又抬头，看向墨清蝉眉心那朵红莲。

他忽然开口：

“清蝉。”

墨清蝉没有应。

但她的耳朵，微微动了一下。

姬尘看着她那故作冷淡、却掩不住耳尖泛红的模样，忍不住笑了起来：

“你这火莲，挺好看的。”

墨清蝉沉默了一瞬。

然后，她冷冷道：

“...闭嘴。”

姬尘没有闭嘴。

他伸出手，轻轻触了触她眉心那朵红莲的边缘。

指尖传来温热的、柔和的、如同春日暖阳般的触感。

墨清蝉没有躲。

她只是静静地站在那里，任由他的指尖，落在那朵本不该被任何人触碰的涅盘之火上。

良久。

她轻声开口：

“...你呢。”

姬尘收回手。

低头，看着掌心那簇同样炽烈的金红火焰。

他笑了笑：

“我的，也挺好看的。”