“人口普查？”周锐回来后跟陈默嘀咕，“咱们在这儿七年了，头一回有人上门普查。”

陈默没说话。他只是站在院子里，看着那些人的背影消失在街角。

那天晚上，林深来找他，脸色比往常更凝重了几分。

“你最近少出门。”她说。

陈默抬起头。

“指导委员会那边有人在传，说你不识抬举。”林深说，“方案是过了，但有些人觉得你是在跟他们叫板。一个民间项目发起人，敢跟上面讨价还价，还敢划什么‘底线’、‘红线’，这在某些人眼里，本身就是问题。”

陈默皱了皱眉：“我只是想保住那些项目，没想跟谁叫板。”

“你觉得没想，但别人觉得你想了。”林深说，“在他们看来，听话的意思是你说‘好’，而不是你说‘可以，但是’。你说的那个‘但是’，就是问题。”

陈默沉默了一会儿，问：“那怎么办？”

“怎么办？”林深看着他，目光里有一丝无奈，“你已经做了该做的。我只是提醒你，接下来可能会更麻烦。”

她顿了顿，又说：“还有一件事。械族那边这几天派了两个人跟着你，你知道吧？”

陈默愣了一下。他回想这几天的行程，确实隐约觉得身边多了几个银灰色的身影，但他一直以为是巧合，或者是械族技术人员正好在同一座城市出差。

“我不知道。”他说。

“零一安排的。”林深说，“他没跟你说，是因为不想让你多想。但他跟我说了，最近楚国的舆论场上有一些不太好的苗头，有人在刻意放大‘共生计划’和官方部门的矛盾，说什么‘民间组织架空政府职能’、‘械族势力渗透社会基层’。这些东西，看着像是客观讨论，但背后的风向，你懂的。”

陈默听着，忽然觉得有些冷。不是天气冷，是那种从骨子里透出来的寒意。他想起老余走的那天，工坊门口排的长队。想起鹤城那个孩子站在台上，教新来的家长怎么用设备。想起源城那个女孩录的菜市场声音。他做的，只是让这些人被看见、被需要、被尊重。他从来没想过，这也会成为问题。

“那两个人呢？”他问。

“还在。”林深说，“零一的意思是，让他们跟着，至少能保证你的安全。你不用管他们，当不存在就行。”

陈默点了点头，没再说什么。

几天后，陈默收到了一份邀请函。发件人是全国社会创新指导委员会，邀请他参加一个“社会创新项目座谈会”，地点依旧是新长安郊区那栋老建筑，上次开闭门会议的地方。

陈默看着那份邀请函，忽然想起艾莉诺之前发来的邮件：“这只是第一回合。他们不会因为一次让步就放过你，只会换一种方式再来。”