他整日惴惴不安，睡前醒后都在胡思乱想：生怕父亲清晨洗漱脚下打滑意外摔倒，无人搀扶；生怕老人年纪大记性差，做饭忘记关火，引发煤气隐患；生怕深夜起夜摸黑行走，磕碰摔伤，孤零零在家中无人知晓、无人帮扶。

数不清的细碎担忧层层堆叠，压得凌朝峰身心俱疲。可他素来习惯独自承压，哪怕满心焦虑煎熬，也习惯性对女儿闭口不提，不愿让远在滨城的凌蕾跟着忧心烦恼。

但老家接连不断的变故，终究瞒不住凌蕾。她始终挂记着老家的动向，私下辗转打听、反复确认近况，几番核实之下，终于摸清了事情的全貌，也得知了一个意想不到的消息：宋贵枝现在的情况是身体突发不适，已经住进了达州的医院养病。

得知真相的凌蕾，心头瞬间揪紧，焦虑感瞬间席卷全身。她没有丝毫迟疑，立刻拨通了父亲的电话，语气里满是急切与不解，认真和父亲争辩沟通。

“爸，爷爷都九十岁的人了，年纪这么大，怎么能让他一个人独居老宅？太不安全了。”凌蕾的声音带着克制的焦灼，认真劝说，“不能再让他一个人住了，赶紧接回姑姑家暂住，这才是最稳妥的办法。”

可这句话，恰恰戳中了这件家事最无解的死结，也是全家人辗转难眠、束手无策的根源。

凌朝峰在电话那头一阵沉默，绵长的叹息透过听筒传来，满是无力与心酸。

这件事的难处，从来都不在晚辈不愿赡养老人，而在宋贵枝根深蒂固的执念与猜忌。这么多年来，宋贵枝一直对凌清岚心存芥蒂、满心记恨。她私下一直认定凌清岚是城府极深的“闭嘴老虎”，平日里沉默寡言，实则暗藏心思，更是她心中默认的、争夺家产遗产的头号竞争对手。

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因为这份偏执的猜忌，宋家与凌清岚的隔阂极深。平日里，凌岑和女儿私下通电话、走动往来，都必须小心翼翼、刻意避开宋贵枝的视线，一旦被她察觉，便是无休止的争执与冷战。