起火的是坊内一座早已废弃多年的乐坊残楼。此刻，二楼临街的雕花木窗已被烈焰吞噬，熊熊火光如同巨兽猩红的长舌，疯狂舔舐着焦黑的梁木和窗棂，发出噼啪爆裂的骇人声响。浓烟滚滚，裹挟着焦糊的恶臭，直冲云霄。
但真正让整条街巷陷入死寂的，并非这骇人的大火，而是那乐坊楼下，里三层外三层黑压压的人群，以及人群中央，那片被惊恐目光死死锁定的空地。
空地中央，立着一具傀儡。
它比周显府中出现的那具更高大，约五尺有余，以某种暗沉如铁的木料雕成，关节粗大，线条透着一种蛮横的力量感。最可怖的是它的脸，油彩涂得更加狰狞，獠牙外露，一双琉璃眼珠在火光映照下，仿佛燃烧着来自地狱的火焰。它手中握着的，也不再是细针，而是一柄寒光闪闪、足有尺半长的短剑！
此刻，这具巨大的、宛如恶鬼罗刹般的傀儡，正在动！
不是被人提线操纵的动，而是……自行移动！
在无数双因极度恐惧而圆睁的眼睛注视下，在冲天的火光和浓烟的背景下，那沉重的木偶，以一种完全违背常理的、僵硬而诡异的姿态，缓缓地向前迈出了一步！
“咔哒！”
沉重的木质脚掌踏在铺地的青石板上，发出一声清晰、沉闷、令人心脏骤停的脆响。紧接着，是第二步！
“咔哒！”
它手中的短剑，随着它“行走”的动作微微晃动，锋刃反射着跳跃的火光，像恶魔的獠牙在吞吐。
“鬼！是鬼市索命的傀儡鬼！”
“它自己会走！自己会走啊！”
人群彻底炸开了锅，恐惧如同瘟疫般瞬间蔓延。尖叫、哭喊、推搡、践踏……汹涌的人潮本能地向后溃退，如同被无形的巨浪冲击。维持秩序的武侯们声嘶力竭地吼叫着，试图稳住局面，却如同螳臂当车，瞬间被人流冲得东倒西歪。
李元芳反应极快，魁梧的身躯爆发出惊人的力量，低吼一声：“护住大人！”手中横刀已然出鞘半尺，一个箭步抢在狄仁杰身前，肌肉虬结的手臂如铁钳般护住狄仁杰，锐利如鹰隼的目光死死锁定那具缓缓逼近的“活”傀儡，全身每一寸肌肉都绷紧到了极致，随时准备扑出。
然而，狄仁杰却猛地抬手，按住了李元芳蓄势待发的臂膀。他的脸上没有恐惧，只有一种近乎凝固的专注。他的目光如最精准的尺规，越过混乱的人群，越过那具散发着恐怖气息的傀儡，锐利地刺向它身后——那片被大火映照得忽明忽暗的、通往废弃乐坊深处的幽暗街巷。
就在那傀儡迈出第三步，沉重的木脚再次抬起，即将踏下的瞬间——
狄仁杰眼中精光爆射！他清晰地看到，在那傀儡抬起的脚底，一块不起眼的、鸽卵大小的黑色石头，正牢牢地吸附在木脚底部！而在它即将落足的前方青石板上，另一块同样不起眼的黑色石头，正诡异地镶嵌其中！
“磁石！是磁石相引！”狄仁杰的声音如同惊雷，瞬间穿透了现场的混乱喧嚣，“非是妖法！乃磁石牵引之术！它脚下有磁石，地上亦有磁石！以磁相引，步步为营！元芳！看它身后那条暗巷！”
李元芳闻声，目光如电般扫向傀儡身后的黑暗。在火光跳跃的边缘，借着那具庞大傀儡移动时短暂露出的缝隙，他果然看到！在那条狭窄幽深的巷子地面上，每隔数尺，便有一块微微反光的黑色石头，如同一条指引幽冥的路径，精准地嵌入石板缝隙之中，一路延伸向乐坊后门的方向！
“大人！巷中有路标！”李元芳厉声大喝。
“追！”狄仁杰当机立断，语速快如爆豆，“此乃疑兵！拖延我等！元芳随我入巷！其余人等，全力扑救此楼之火，疏散百姓！快！”
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话音未落，狄仁杰已如离弦之箭，朝着那条磁石铺就的幽暗巷道疾冲而去。李元芳毫不犹豫，横刀在手，紧随其后，魁梧的身形爆发出惊人的速度，瞬间撞开几个挡路的惊惶路人，如猛虎般扑入那片被火光映得鬼影幢幢的黑暗之中。
巷内狭窄潮湿，弥漫着垃圾和烟尘混合的刺鼻气味。地面湿滑，布满了青苔和污渍。狄仁杰目光如炬，死死盯着脚下那些几乎与黑暗融为一体的、微微反光的黑色磁石。它们如同鬼魅留下的足迹，精准地指引着方向。巷子七弯八拐，越走越深，废弃的屋舍在两侧投下狰狞的暗影，唯有远处乐坊大火的噼啪声和隐约传来的喧嚣，提醒着他们尚未远离人间。
终于，磁石的指引将他们带到了一扇极其隐蔽、几乎被疯长的藤蔓完全覆盖的破旧木门前。门扉虚掩，缝隙里透出微弱摇曳的灯火。
狄仁杰与李元芳对视一眼，无需言语，默契已生。李元芳深吸一口气，猛地抬脚！
“砰——！”
一声巨响，朽烂的木门应声向内爆裂开来！木屑纷飞！
门内景象，瞬间撞入眼帘。
这是一间极其宽敞却破败不堪的乐坊前厅。高高的穹顶蛛网密布，残破的帷幔如同招魂幡般垂落。空气中弥漫着浓烈的桐油、松香以及一种陈年木料腐朽的混合气味。厅堂中央，几盏孤零零的油灯散发出昏黄摇曳的光芒，勉强照亮一小片区域。
而在这片昏黄的光晕中心，一个纤细的身影背对着门口，跪坐在地。
那是一个女子。一身洗得发白、打满补丁的粗布衣裙，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。她长长的、枯草般的头发随意地挽着，露出苍白细瘦的脖颈。此刻，她正专注地俯身于面前一具尚未完工的傀儡之上。那傀儡体型较小，面容尚未上彩，但形制与周显、张弼身旁出现的傀儡如出一辙。
她的手指异常灵活，正小心翼翼地调整着傀儡手臂内侧几根极其纤细、闪烁着金属光泽的丝线。她的动作稳定而专注，仿佛在进行一件神圣的仪式，对身后破门而入的巨响和骤然涌入的凛冽夜风，竟恍若未闻。
狄仁杰的目光，却如冰锥般刺向她的双手，以及那傀儡手臂内侧复杂精巧的机簧结构。他缓步踏入，步履无声，只有低沉的嗓音在空旷破败的大厅里清晰回荡：“以磁石相引，步步设局，引开众人耳目。再以这提线傀儡，藏针于无形，直取要害……二十载光阴磨一剑，只为复仇。柳无弦之女，柳氏？”
那女子调整丝线的手指，终于顿住了。
她极其缓慢地，极其缓慢地转过了身。
油灯昏黄的光晕终于照亮了她的脸。那是一张异常年轻却毫无血色的脸庞，五官清秀，却笼罩着一层死寂般的灰败。然而，最令人心悸的是她的眼睛。
那双眼睛大而空洞，直直地“望”向狄仁杰声音传来的方向，瞳孔是涣散的，没有一丝一毫的光泽，如同两口干涸了千年的枯井，映不出任何灯火和人影。
她是个盲女！
“柳氏？”女子嘴角极其缓慢地向上扯动了一下，形成一个空洞而冰冷的弧度，声音干涩沙哑，像是砂纸在摩擦朽木，“这个名字……早就死了。二十年，够久了。”她微微歪了歪头，那双毫无焦点的眸子“看”着狄仁杰的方向，语气平静得令人心寒，“狄仁杰？你来得……比我想的快了一点。也好。”
她枯瘦的手指轻轻抚摸着身旁那具未完成的傀儡冰冷的头颅，动作带着一种近乎病态的温柔，如同抚摸情人的脸颊：“只差一点，这只‘引路童子’，就能去找孙仲邈了……可惜，你看不到了。”她空洞的“目光”转向傀儡，仿佛真的在凝视，“不过没关系，爹……女儿总会奏完这最后一曲的。”
“孙仲邈？”狄仁杰捕捉到她话语中的名字，心头警铃大作，步步紧逼，声音却更加沉凝，“他当年害死你父，如今你找他复仇，情理之中。然周显、张弼等人，虽为爪牙，罪不至死？你又何必再造杀孽？更遑论那坊间引动恐慌的傀儡，险些酿成大祸！你父柳无弦，以傀儡演尽世间悲欢，其技近乎道，所求者，不过引人向善，娱人心神！他若泉下有知，见你以此技行此血腥杀戮之事，当作何想？！”
“住口！”盲女阿箜的身体猛地一颤，如同被烧红的烙铁烫到，那张死寂的脸上第一次爆发出强烈得近乎扭曲的情绪。她厉声尖叫，声音尖锐得几乎要撕裂破败的穹顶，“你不配提我爹！你不懂！你什么都不懂！”
她猛地抬起枯瘦的手，指向自己那双空洞骇人的眼睛，声音因极致的恨意和痛苦而剧烈颤抖：“看见了吗？这双眼睛！这双废掉的眼睛！你以为是谁干的？是孙仲邈！那个披着人皮的禽兽太医！”
她的胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从齿缝里迸溅出的血珠：“二十年前，我爹被抓进大理寺狱！孙仲邈为了逼问出我爹制作傀儡的秘传机关图谱，为了讨好他攀附的权贵，他…他把我抓了去！就在那阴冷的地牢里，当着被铁链锁着、打得不成人形的我爹的面！他用我和我娘……用我们的命来威胁我爹！”
小主，
阿箜的身体筛糠般抖了起来，仿佛又置身于那个冰冷绝望的地狱：“我爹宁死也不肯交出图谱，那是他柳家祖传的命根子！孙仲邈恼羞成怒……他……他拿出了两瓶药！他说……”阿箜的声音陡然变得尖利而怨毒，模仿着记忆中那个恶魔般的声音，“‘柳无弦！你不是骨头硬吗？好！本官新得了两味奇药，正愁无人试其药性！就用你妻女的眼来试！看看是你柳家的骨头硬，还是本官的药更烈！’”
死寂。大厅内只剩下油灯灯芯燃烧的噼啪声和阿箜粗重如风箱般的喘息。她空洞的眼窝死死地“盯”着前方，仿佛要将眼前无形的仇敌焚烧殆尽：“我娘……当场就被那药……毒死了！而我……”她的手指深深抠进自己毫无知觉的眼皮里，留下几道触目惊心的血痕，“我瞎了！孙仲邈那个畜生，为了试他新配的‘明目散’，为了验证药性烈度，生生毒瞎了我的眼睛！我爹……我爹听着我娘咽气，听着我惨叫，他……他就那样……活活气疯了！一头撞死在狱中的石墙上！”
泪水，混浊的、滚烫的泪水，终于从那早已枯死的眼窝中汹涌而出，在她布满灰尘的脸上冲刷出两道泥泞的沟壑：“什么傀儡近道？什么引人向善？都是狗屁！这世道，从来只认权势和狠毒！我爹一生与人为善，他的傀儡带给长安百姓多少欢乐？结果呢？家破人亡！连他视若生命的傀儡都被烧成灰烬，撒进了渭水！我和我爹娘，就像那些灰一样，被这世道踩在脚底，碾得粉碎！无人问津！无人记得！”
她猛地抬起手臂，用破烂的袖子狠狠抹去脸上的泪水和污迹，那张脸重新变得冰冷而麻木，只剩下刻骨的仇恨在燃烧：“二十年！我等了整整二十年！像老鼠一样躲在这破地方，摸索着重新捡起我爹的手艺！我弄瞎了眼，可老天爷没弄瞎我的心！我摸熟了每一块木头的纹理，记住了每一种机关的声音！周显？张弼？他们算什么东西？他们只是开场的锣鼓！我要杀的，从头到尾，只有孙仲邈！我要让他也尝尝，眼睁睁看着至亲惨死眼前，自己却无能为力是什么滋味！我要用他试过药的针，一针一针，把他扎成筛子！我要让他听着我爹当年谱的曲子，一点点流干身上的血！”
阿箜的声音如同淬了剧毒的冰凌，每一个字都散发着令人骨髓冻结的寒意。她摸索着，从身边拿起一把同样破旧、琴弦却绷得笔直的箜篌。那冰冷的琴身，仿佛是她仅存的武器和依靠。