具体是何时？

大约...二更时分。

在哪个后门？

就是...就是西侧那个通往小巷的后门。

狄仁杰忽然问道：赵公子昨晚二更时分在何处？

赵德明一愣：在...在房中休息。

可有人证？

这...独自一人，哪来的人证？赵德明语气有些慌乱。

狄仁杰取出那缕深蓝色丝线：赵公子可认得此物？

赵德明面色骤变：这...这是...

这是在沈福指甲中发现的。狄仁杰缓缓道，说明他与凶手有过纠缠。

大人怀疑我？赵德明猛地站起，我为何要杀沈福？

狄仁杰平静地看着他：那就请赵公子解释，为何你所说的与事实不符？沈府西侧后门因修缮已封闭半月，你如何能在那里见到沈福？

赵德明顿时语塞，额角渗出冷汗。

这时，乔泰匆匆返回：大人，文宝斋掌柜说，这种特制笺纸近日只有一人购买——就是赵德明赵公子。

赵德明踉跄后退，跌坐在椅子上。

狄仁杰目光如炬：赵公子，现在你可以说实话了。

我...我...赵德明双手颤抖，我没有杀人！我只是...只是...

只是什么？

我只是帮人传话...赵德明终于崩溃，有人让我约沈福在井边相见，说是有要事相商。但我赶到时，沈福已经...已经...

那人是谁？

我不知道...他戴着斗笠，看不清面容。只说事成之后，会帮我得到沈家布庄...

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狄仁杰紧盯他的眼睛：沈玉书之死，你可知道内情？

赵德明猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐：玉书...玉书的死与我无关！那夜我确实去过书房，但只是为账目之事与他争执了几句，离开时他还好好的！

那你为何隐瞒此事？

我...我怕惹祸上身...

狄仁杰站起身，在房中踱步。忽然，他在书案前停下，拿起那本《诗经》。

乔泰，你昨日说，沈玉书不喜饮酒，只爱品茶？

是，府上下人都这么说。

狄仁杰翻动着《诗经》，在《郑风·子衿》那一页停下。他仔细察看那些水渍，又取来玉壶的图样比对。

原来如此...他眼中闪过明悟之色，这根本不是水渍。

大人发现了什么？

狄仁杰指着书页上那些痕迹：你们看，这些痕迹边缘泛黄，中间颜色较深。若是清水，干后不应有此变化。他取出一根银针，轻轻蘸取一点痕迹处的残留，若我猜得不错，这是茶渍。

周文渊不解：茶渍？这能说明什么？

说明那夜沈玉书并非独自一人。狄仁杰道，他在书房中招待了客人，而且是用茶待客。但现场却没有茶具，只有那个来历不明的玉壶。

他转向赵德明：你那夜去见沈玉书，他可曾以茶相待？

赵德明摇头：没有。我们说了几句就不欢而散。

狄仁杰点头：这就对了。在你去之前或之后，还有另一个人见过沈玉书。那个人，才是真正的凶手。

他走到窗前，望着渐亮的天色：现在我们需要弄清楚三件事：第一，那个戴斗笠的人是谁；第二，玉壶的真正用途；第三，暗格中的账册现在何处。

乔泰问道：大人已经有所猜测？

狄仁杰缓缓道：还记得沈老夫人听到珍珠粉时的反应吗？还有她在沈玉书死后异常镇定的表现...

周文渊惊道：大人莫非怀疑老夫人？

不是怀疑，而是觉得她有所隐瞒。狄仁杰道，一个痛失爱子的母亲，表现得太过冷静了。

这时，一名衙役来报：大人，在沈福房间的暗格里又发现一物。

来人呈上一块玉佩，上面刻着一个字。

狄仁杰仔细端详玉佩，这不是姓氏，而是...周记当铺的标识。

乔泰立即道：永昌当铺的东家就姓周。

狄仁杰眼中精光一闪：看来，我们要去拜访这位周掌柜了。

就在众人准备动身时，门外忽然传来一阵喧哗。一个丫鬟惊慌跑来：大人，不好了！老夫人...老夫人晕倒了！

狄仁杰与周文渊对视一眼，都看出了彼此眼中的惊疑。

乔泰，你带人去永昌当铺。周大人，随我去看看老夫人。

在赶往老夫人住处的路上，狄仁杰心中思绪飞转。沈福之死、赵德明的谎言、神秘的斗笠人、当铺的玉佩...这些线索终于开始汇聚成一条清晰的脉络。

他知道，真相已经近在咫尺。

第五章：玉壶真相

沈老夫人院中一片忙乱。丫鬟仆妇们穿梭往来，见到狄仁杰等人，纷纷让路。卧房内，老夫人躺在榻上，面色苍白，一位老大夫正在诊脉。

老夫人是急火攻心，需要静养。老大夫开完药方，嘱咐道。

狄仁杰示意周文渊在外等候，自己轻轻走到榻前。老夫人缓缓睁眼，见到狄仁杰，眼中闪过一丝复杂神色。

狄大人...她声音虚弱，老身...有话要说。

狄仁杰在榻前坐下：老夫人请讲。

那玉壶...老夫人喘息片刻，是老身给玉书的。

狄仁杰目光微凝：愿闻其详。

三个月前，有人来找万金，说是他的...私生子。老夫人闭目，似在忍受巨大痛苦，万金临终前才告知我此事，要我好生安置那孩子。那玉壶，就是信物。

那人现在何处？

不知。那日之后，再未出现。老夫人睁开眼，玉书得知此事后，一直想要找到这个弟弟。那夜他在书房，就是在等消息...

狄仁杰沉吟道：老夫人可知，沈福与此事有何关联？

老夫人摇头：沈福跟了万金三十年，忠心耿耿，绝不会...

这时，乔泰匆匆进来，在狄仁杰耳边低语几句。狄仁杰面色一肃，对老夫人道：老夫人好生歇息，本官稍后再来看望。

院中，乔泰禀报：永昌当铺的周掌柜已经带到，就在前厅。他说那玉佩是沈福当掉的，当的正是那枚玉壶。

狄仁杰眼中精光一闪：果然如此。传令，召集所有人到花厅。

花厅内，气氛凝重。周文渊、赵德明、沈府主要仆役悉数到场。永昌当铺周掌柜是个精瘦的中年人，见到狄仁杰连忙行礼。

周掌柜，将你知道的如实道来。

周掌柜战战兢兢道：一个月前，沈福来小店当了一枚玉壶，说是家传之物。因是熟客，就给了他二百两银子。前几日，赵公子来赎，小的就原物奉还了。

赵德明急道：我赎回玉壶后，就一直收在房中，从未给过表弟！

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狄仁杰不答，目光扫过众人，最后落在老夫人身边的丫鬟身上：翠儿，你那日打扫书房，可曾见过这枚玉壶？

翠儿怯生生道：不曾。少爷房中从未有过玉器。

狄仁杰点头，忽然问道：赵公子，你赎回玉壶后，可曾给何人看过？

赵德明一愣：只有...只有沈福来看过，说是要确认是否原物。

狄仁杰缓缓起身，目光如炬：诸位，此案真相已经大白。

他走到厅中：沈玉书之死，并非意外，而是一场精心策划的谋杀。

举座皆惊。周文渊急问：凶手是谁？

凶手就是——狄仁杰目光扫过全场，沈福与赵德明！

赵德明猛地站起：冤枉！

狄仁杰不慌不忙：且听本官道来。你二人因贪图沈家财产，合谋害死沈玉书。赵德明先在玉壶内下毒，借沈福之手将玉壶放入书房。待沈玉书中毒身亡，你们又制造密室假象。

证据呢？赵德明强自镇定。

狄仁杰取出金丝线：这是在沈玉书椅缝中发现的，与你的绣囊金线一致，证明案发当晚你确实去过书房。

又取出珍珠粉：这是老夫人的珍珠粉，却在书房发现。因为那夜老夫人也曾去过书房，与沈玉书谈论私生子一事。你们怕事情败露，所以选择在当夜动手。

赵德明冷汗直流：这些都是巧合！

还有这个。狄仁杰取出在沈福房中发现的账册，这上面记录着你亏空沈家布庄的罪证。沈玉书正在调查此事，你怕东窗事发，于是狠下杀手。

他转向周掌柜：那玉壶根本就不是沈福的家传之物，而是你赵德明所有。你们故意制造玉壶来历不明的假象，就是为了混淆视听。

赵德明瘫软在地，面如死灰。

狄仁杰继续道：沈福死后，你怕他泄露秘密，于是杀他灭口，却故意留下玉壶真相的纸条，想将嫌疑引向那个根本不存在的私生子

周文渊恍然大悟：好毒的计策！

不止如此。狄仁杰道，那个戴斗笠的陌生人，根本就是赵德明杜撰的。他故意说得含糊其辞，就是想误导查案方向。

赵德明忽然抬头，眼中闪过一丝疯狂：你们...你们根本不懂！沈家这一切本该是我的！我为沈家辛苦这么多年，凭什么一个来路不明的野种也能来分家产？

狄仁杰叹息道：就为这个，你害死表弟，又杀沈福灭口？

沈福那个老东西，居然想用此事要挟我！赵德明狞笑，他说要是我不分他一半家产，就要告发我...

话音未落，他突然从袖中掏出一把匕首，向狄仁杰刺去！

大人小心！乔泰眼疾手快，一把擒住赵德明手腕。众衙役一拥而上，将赵德明制服。

狄仁整了整衣袍，平静道：押下去。

案件告破，众人散去。狄仁杰独坐花厅，望着院中秋色。

乔泰问道：大人如何识破赵德明的谎言？

狄仁杰淡淡道：破绽有三：其一，他声称与沈玉书情同手足，却对寻找私生子一事毫不热心；其二，他腰间的金丝绣囊，与现场发现的金线一模一样；其三...他顿了顿，那本《诗经》翻到《子衿》一篇，青青子衿，悠悠我心，这是兄弟之情。沈玉书那夜在等的，根本不是那个私生子，而是他信任的表兄。

周文渊感慨道：若非大人明察秋毫，此案恐成千古悬案。

这时，一名衙役来报：大人，府外有一青年求见，自称...自称是沈老爷的儿子。

狄仁杰与周文渊对视一眼，皆看到对方眼中的惊讶。

让他进来。

不多时，一个青衫少年步入花厅，年约二十，眉目间与沈玉书确有几分相似。他手持一枚玉佩，与沈福当掉的那枚一模一样。

学生周文清，拜见狄大人、周大人。

狄仁杰打量着他：你是...

沈万金乃是家父。少年平静道，家母与沈老爷少年相识，后因故分离。学生此次前来，并非为认亲分产，而是奉母命，送还此玉佩。

他取出书信一封：这是家母写给沈老爷的信，说明当年真相。家母现已病故，临终前命学生务必送还此佩，以证清白。

狄仁杰阅信后，长叹一声：原来如此。你母亲与沈老爷当年确有婚约，后因战乱失散。沈老爷以为她已不在人世，这才另娶。

周文清躬身道：学生自幼随母姓周，在城南开了一家私塾，生活无忧。此次前来，只为完成母亲遗愿，不敢有其他奢求。

狄仁杰颔首，命人请来老夫人。得知真相后，老夫人老泪纵横，执意要周文清认祖归宗。

周文清却道：老夫人不必如此。学生今日前来，一为完成母亲遗愿，二来...他看向狄仁杰，学生曾在永昌当铺隔壁开设私塾，那日偶然见到赵德明与沈福争执，愿为此案作证。

狄仁杰微笑：如此甚好。

三日后，案件审结，赵德明认罪画押。狄仁杰站在城楼上，望着远山秋水。

乔泰问道：大人何时启程返京？

明日。狄仁杰目光深远，此案虽破，却令人唏嘘。贪念一起，兄弟相残，实在可悲可叹。

秋风拂过，城楼下传来孩童的读书声。那是周文清的私塾，他最终拒绝了沈家的财产，继续过着清贫的教书生活。

狄仁杰微微一笑。或许，这才是此案最好的结局。

夕阳西下，他的身影在城楼上拉得修长。明日，又将踏上新的征程。而大唐天下，还有无数谜案等待这位神探去揭开。

走吧。他轻声道，转身下城。

身后，岐州城华灯初上，一片太平景象。