黑石峪在新立的规矩下运转了数日，秩序井然，士气渐旺。但一个严峻的现实如同悬顶之剑，始终未曾落下——粮食。

那点缴获和一头野鹿，在四十张嘴面前，消耗得极快。苏云每日清点粮袋，眉头越锁越紧。狩猎队的收获并不稳定，时有时无，且随着冬日临近，猎物似乎也在减少，活动范围却不敢扩大，生怕引来更强势力或胡人哨探。

“熊大哥，存粮最多再撑五天，还是按最稀的粥算。”苏云找到正在监督寨墙加固的熊启，低声汇报，语气沉重。

熊启看着那些虽然忙碌却依旧面带菜色的面孔，尤其是两个孩子那明显消瘦的脸颊，心知不能再等。

“必须主动出击，扩大狩猎和采集范围，同时…探查周边情况。”熊启下定决心，召来了张龙和赵虎。

“赵虎，你带狩猎队，往西边深山里再探一探，那边山势更险，人迹罕至，或许有更多猎物，但务必小心，不得深入超过十里，日落前必须返回。”

“是！”赵虎领命，他本就是猎户，对山林熟悉，这几日带队也颇有章法。

“张龙，”熊启看向另一员大将，“你带一队战兵，往东、南两个方向探查。不要走太远，十里为限。重点查看有无其他流民聚集点、废弃的村落、或者…胡人活动的迹象。记住，遇事以侦查为先，不可轻易接战，及时回报！”

“明白！”张龙重重点头，他知道探查周边风险极大，但却是必须走的一步。

两支队伍很快准备完毕，带着武器、绳索和少量干粮，在晨曦中离开了黑石峪。峪内众人的心也随着他们提了起来，既期盼他们带回好消息，又担心他们遭遇不测。

熊启拄着拐，站在加固加高了的寨墙上，目送他们消失在林海之中。他能做的，除了等待，就是继续巩固这个据点。他指挥劳作队继续改进防御工事，甚至在寨墙外设置了简单的绊索和警示陷阱（利用绳索和空罐）。苏云则带着妇孺扩大采集范围，不放过任何可食用的根茎和野菜。