她顿了顿，看向李瑾，眼中闪过一丝锐利如昔的光芒：“更重要的是，怀瑾，这不正是你一直想看到的吗？打破那井底之见，去看看井外的世界究竟有多大。当年你同我说起海外奇谈、地圆之说时，多少人视你为狂悖？如今，这支舰队，便是你那些‘狂想’的践行者。无论成败，它已足以载入史册。”

李瑾默然。是啊，这正是他的梦想。只是当梦想即将以如此恢弘、甚至带点悲壮的方式启航时，身为播种者，心中除了欣慰，又怎能没有忐忑？

“朕已让太平以她的名义，从内帑拨出一笔专款，在泉州、广州、明州等地，增设‘慈航堂’，供奉妈祖海神，并命当地官员组织百姓祈福，保佑舰队平安。”武媚娘继续道，语气恢复了平淡，“朝廷的祭祀是朝廷的，这是我们的一点心意。毕竟，这支舰队，也算是在你我手中孕育成形的。”

李瑾心中一暖。媚娘总是这样，看似冷硬，实则思虑周详，于细节处见关切。

二月初一，舰队启航的前一日。太平公主亲自来到曲江，带来了更详细的情况，甚至还有几幅由随船画师预先绘制的、舰队在广州港集结的素描图。图中，艨艟巨舰如山耸立，帆樯如云遮天，岸上人头攒动，旌旗招展，场面恢弘壮观。

“郑和都督三日前最后一次检阅舰队，训话时言：‘此去沧海，前路未卜。然我等奉天子诏，怀揣寰宇，非为一人之荣辱，乃为大唐开万世之眼，为后人辟通途。诸君当同心戮力，不畏风涛，不惧险远，以彰我中华威德，探天地之奥秘！’听闻者无不振奋，士气高昂。”太平讲述着，眼中也闪着光，“如今广州港内外，聚集了不下十万人！番商、水手家属、各地赶来的百姓、甚至还有天竺、波斯、大食的商人，都等着看这千古盛事。市舶司的人说，港内停泊的外番商船，都比平时多了三成！”

李瑾仔细看着那些素描，手指轻轻拂过画中巨舰的轮廓，仿佛能感受到那木质船体的坚实，听到海风鼓荡帆索的呼啸。他仿佛看到了甲板上忙碌的水手，船舱内堆积如山的物资，以及郑和那张沉稳坚毅的面孔。

“明日辰时，正式启航。据观测天象的阴阳官说，明日是难得的风信潮汐皆利的好日子。”太平最后道。

是夜，李瑾罕见地失眠了。他披衣起身，独自走到庭院中。早春的夜空清澈，繁星点点，银河如练横贯天际。他抬头寻找着那些在航海中用于定位的星辰——北斗、北辰、老人星……还有那些只在南方低垂海平面上可见的陌生星宿。郑和的舰队中，有着这个时代最顶尖的“阴阳官”，他们精通星象，能通过观测星辰高度来推算纬度（虽然精度有限），并绘制了改进的“过洋牵星图”。这是舰队在茫茫大海上不至于彻底迷失的眼睛。

“你们，能找到归家的路吗？”李瑾对着星空，无声地询问。

二月初二，龙抬头。曲江池畔春寒料峭，但阳光很好。李瑾和武媚娘并未前往长安城南郊的祭海大典，也没有做任何特殊的仪式。他们只是如往常一样，在澄心苑临湖的水阁中，对弈，品茶。

然而，两人的心思，显然都不在棋盘上。棋子落得心不在焉，茶水凉了也未曾察觉。目光，总是不由自主地飘向南方。

巳时三刻（上午十点左右），一直安静侍立在一旁的上官婉儿，忽然从外间快步走入，手中捧着一只信鸽。信鸽腿上绑着一个小小的铜管。

“陛下，国公，广州飞鸽急报！”婉儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

武媚娘执棋的手停在半空。李瑾则直接站了起来。