无数的疑问涌上心头：她的父亲是谁？为何会将她托付给师父？是遭遇了什么变故吗？师父为何从未告诉她这些？

苏清越定了定神，“看”向陈师爷的方向，语气带着一丝探究：“陈师爷似乎对前朝之事很了解？”能知晓前朝影卫信物的细节，绝非普通的“略有了解”就能做到。

“略懂一二，不过是平日里喜欢翻阅些前朝古籍罢了。”陈师爷笑了笑，语气轻松了些，像是不愿过多提及自己的过往，“苏大夫若是想知道更多关于自己身世的事情，出去之后，可到城东的‘墨香斋’寻我。那里藏有不少前朝的古籍资料，或许能帮你查明身世之谜。”

说完这句话，陈师爷便不再多言。苏清越听到他的脚步声再次响起，依旧是那般均匀无声，渐渐远去，最终消失在甬道的尽头。

牢房里再次恢复了寂静，只剩下苏清越略显沉重的呼吸声。她坐在床榻上，久久没有动弹，脑海中反复回响着陈师爷的话，心中乱作一团。

前朝影卫、火焰铁牌、失散的家人、身世之谜……这些词汇像一个个沉重的石块，压得她喘不过气来。她下意识地将手伸进衣袖，指尖触碰到了那块冰凉的铁牌。铁牌不大，约莫掌心大小，边缘光滑，显然是被人常年摩挲所致，上面的火焰纹路清晰可见，指尖划过纹路，能感受到细微的凹凸感。

她轻轻摩挲着铁牌，心中充满了疑惑。这个陈师爷，来得太过蹊跷。他怎么知道自己身陷牢狱？又怎么知道自己身上有这块铁牌？他说受故人所托寻找故人之女，那他的故人是谁？是她的父亲吗？还有他提到的墨香斋，真的藏有能查明她身世的古籍吗？还是说，这只是一个引诱她前去的陷阱？

苏清越越想越觉得不对劲。陈师爷的出现，太过巧合，像是早就在等着她入狱一般。而且他身上的檀香味，虽然醇厚，却总让她觉得有些刻意，像是在掩盖什么。还有那一丝极淡的药味，她一时想不起是什么草药，却总觉得有些不安。

她强迫自己冷静下来。师父曾教导过她，遇事切勿慌乱，越是危急复杂的情况，越要保持清醒的头脑。陈师爷的话真假难辨，墨香斋也不知是福是祸，如今她身陷囹圄，最重要的是先洗清冤屈，离开大牢，至于身世之谜，只能日后再慢慢查明。

她深吸一口气，缓缓平复了心绪，再次闭上眼睛，竖起耳朵，继续留意着周围的动静。她知道，在这大牢里，任何一丝异常的动静都可能关乎安危，她必须时刻保持警惕。

时间一点点过去，约莫过了一炷香的功夫，一阵沉重的脚步声再次传来。这次的脚步声与陈师爷的截然不同，声音洪亮，步伐杂乱，还夹杂着铁链碰撞的声响，显然是两名狱卒。

脚步声越来越近，最终停在了她的牢房前。“哗啦”一声，牢门的锁被打开，一名狱卒粗声粗气地喊道：“苏清越，有人探视！跟我们走！”

苏清越心中一动。有人探视？会是谁？是医棚里的病患吗？还是……秦公子？她想起了那个温润如玉的公子，半月前他因误食毒物前来医庐诊治，两人相识，之后他也曾多次前来医棚帮忙，对她颇为关照。只是她入狱之事，想必极为隐秘，他是怎么知道的？

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她没有多想，起身跟着两名狱卒走出了牢房。狱卒押着她，穿过几条甬道，来到了一间单独的探视室。探视室不大，中间隔着一道木栏，木栏两侧各放着一张木桌和两把木椅，桌上放着一盏油灯，昏黄的灯光照亮了不大的房间。

室中已有一人，见她进来，立刻起身。那熟悉的温润气息扑面而来，苏清越瞬间便认出了来人。

“苏姑娘！”乾珘的声音带着一丝急切，还有一丝心疼，他快步走到木栏边，目光落在苏清越身上，仔细打量着她，见她身上并无明显伤痕，才稍稍松了口气。

苏清越微微一怔，声音带着一丝不易察觉的惊讶：“秦公子，你怎么进来的？”县衙大牢的探视并非随意就能获批，尤其是她这种被指控“传播瘟疫”的嫌犯，探视更是难上加难。

“使了些银子，又托了些关系。”乾珘压低了声音，凑近木栏，生怕被外人听到，“姑娘受苦了。我已查明，举报你的是春风楼的人，他们收了别人的好处，故意栽赃陷害你。而且县衙里也有他们的人，所以捕头才会不分青红皂白地将你拿下。这个案子，是有人故意针对你。”

苏清越心中了然。她早已猜到是有人故意陷害，只是没想到春风楼的人竟然敢如此明目张胆，还买通了县衙的人。“我知道。”她平静地说道，随即想起了方才陈师爷的到访，又补充道，“方才有个陈师爷来过，问我一块刻有火焰纹路的铁牌的事。”

接着，苏清越将陈师爷与她的对话一字不落地复述了一遍，包括陈师爷提到的前朝影卫、故人之托，以及让她出狱后去墨香斋寻他的事情。

乾珘听完，眉头紧紧皱起，脸色变得凝重起来。他沉吟片刻，低声说道：“陈师爷？县衙里确实有个姓陈的师爷，名叫陈默。此人深居简出，极少露面，据说智谋过人，深得县令信任。只是他向来不问世事，只专注于文案之事，为何会突然对你感兴趣，还特意来狱中询问铁牌的事情？”

他忽然想起了什么，眼神一凝，连忙问道：“姑娘可记得他的声音有什么特征？还有他身上的气味，除了檀香，还有没有其他特别的气味？”乾珘心思缜密，知道细节往往能暴露真相，陈师爷的异常举动，让他不得不警惕起来。

苏清越仔细回想了一下，缓缓说道：“他的声音温和，略带沙哑，语速平稳，听起来很有亲和力。身上除了檀香味，还有一丝极淡的花粉味，我一时想不起是什么花粉，但那味道很特别，带着一丝不易察觉的毒性。”她自幼修习医术，对各种草药和毒物的气味极为敏感，虽然那花粉味很淡，却还是被她捕捉到了。

“极淡的花粉味，还带着毒性……”乾珘低声重复着，眉头皱得更紧了，他的脑海中快速闪过各种有毒花粉的信息，忽然，他脸色一变，声音带着一丝凝重：“不好！那极有可能是曼陀罗花粉的味道！曼陀罗有毒，可致幻，也是某些迷药的主要成分。而檀香的气味醇厚，正好可以掩盖曼陀罗的毒性气味！这个陈默，恐怕不是什么师爷，而是彼岸暗卫的人！”

“彼岸暗卫？”苏清越轻声重复着这个名字，心中充满了疑惑。她从未听过这个组织。

“彼岸暗卫是前朝的一个秘密组织，比影卫更为隐秘，行事狠辣，只听命于少数几位皇室核心成员。前朝覆灭后，这个组织并未消失，而是转入地下，一直在暗中活动，据说一直在寻找前朝皇室的余脉，想要复兴前朝。”乾珘快速解释道，语气急促，“他们向来擅长伪装，行事诡秘，这个陈默，定然是伪装成县衙师爷，潜伏在青石县，目的就是为了寻找你，还有那块铁牌！”

话音刚落，探视室的门忽然被“吱呀”一声推开了。陈默站在门外，脸上依旧带着温和的笑容，眼神却冰冷刺骨：“秦公子好眼力，竟然能识破我的身份。不过，现在才发现，已经晚了。”

他身后，站着四个黑衣人，个个身材高大，眼神冷厉，面无表情，手中都握着一把闪烁着寒光的长刀，气息沉稳，显然都是武功高强之辈。

乾珘心中一沉，立刻将苏清越护在身后，眼神冰冷地看向陈默，冷声道：“你们想怎样？”

“不想怎样。”陈默缓步走进探视室，步伐依旧平稳，语气却带着一丝威胁，“只要苏大夫交出那块火焰铁牌，并跟我们走一趟。至于秦公子，你若识相，现在离开，我们可以当没见过你，放你一条生路。”

“若我不识相呢？”乾珘毫不畏惧，语气坚定。他既然来了，就没打算丢下苏清越独自离开。

陈默的笑容瞬间消失，脸色变得阴沉起来：“那恐怕，秦公子就要永远留在这里了。”

话音刚落，他便朝身后的四个黑衣人使了个眼色。四个黑衣人立刻会意，同时出手，四把长刀挥舞着，刀光如网，朝着乾珘罩了过来。刀锋划破空气，发出“呜呜”的破空声，气势骇人。

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乾珘不退反进，赤手空拳迎了上去。他腰间虽佩着长剑，却没有拔出来——他曾答应过苏清越，不轻易杀人，长剑出鞘，必有死伤，他不想在苏清越面前违背承诺。

“砰砰砰！”拳脚相交的闷响声接连响起。乾珘的武功极高，招式精妙绝伦，身形灵活如猿猴，在四把长刀的围攻中穿梭自如。他对时机的把握精准到了极致，每每在刀锋即将触及身体的间不容发之际，总能巧妙地避开，同时反手一掌，击向黑衣人的要害。

第一个黑衣人一刀劈向乾珘的头颅，乾珘身体微微一侧，避开刀锋，同时右手成拳，狠狠砸在黑衣人的胸口。“咔嚓”一声脆响，黑衣人胸骨断裂，口吐鲜血，倒飞出去，重重摔在地上，昏了过去。

第二个黑衣人见状，怒吼一声，挥舞着长刀从侧面砍来。乾珘左脚一点地面，身形跃起，避开刀锋，同时右脚凌空踹出，正中黑衣人的下巴。黑衣人惨叫一声，牙齿脱落数颗，身体向后倒去，同样昏了过去。

剩下的两个黑衣人对视一眼，眼中闪过一丝忌惮，但还是硬着头皮攻了上来。他们改变了战术，一人主攻，一人牵制，试图消耗乾珘的体力。可乾珘的武功远超他们的想象，只见他身形一闪，避开主攻的黑衣人，同时反手抓住牵制的黑衣人的手腕，轻轻一拧，“咔嚓”一声，黑衣人的手腕被拧断，长刀掉落在地。乾珘顺势一脚将他踹倒，再补上一掌，将他击昏。

最后一个黑衣人见同伴全都倒下，心中大惊，转身就要逃跑。乾珘岂会给他机会？身形一闪，便追了上去，一掌拍在他的后心。黑衣人向前踉跄了几步，口吐鲜血，倒在地上，昏了过去。

不过片刻功夫，四个黑衣人便全都倒在了地上，昏迷不醒。探视室里，只剩下乾珘、苏清越和陈默三人。

陈默的脸色微微一变，眼中闪过一丝惊讶，显然是没想到乾珘的武功竟然如此之高。但他很快便恢复了平静，手悄悄摸向了袖中，似乎在准备什么。