残阳如血，泼洒在西州城的青灰瓦檐上，将错落的屋宇晕染出一层悲壮的赭红。官道旁的老槐树落尽了枯叶，光秃秃的枝桠在晚风里摇曳，发出呜呜的呜咽，像是在为这乱世中的仓皇奔逃伴奏。两道身影在暮色中踉跄疾奔，乾珘左肩斜插着一支玄铁透甲箭，箭羽上缠着暗紫色的毒绸，毒汁顺着箭杆缓缓渗下，在他青色锦袍上洇出一片暗沉的水渍。他却似浑然不觉肩头的剧痛，只死死攥着苏清越的手腕，指节因用力而泛白，掌心的滚烫温度透过素色绢袖，传递给身侧的女子。
苏清越蒙着一层细纱绢带的双眼看不见前路，却能清晰感知到身旁人的急促喘息，那喘息声里藏着压抑的痛意，每一次起伏都带着微微的颤抖。她顺从地跟着他的脚步，裙摆被路边的碎石划开几道口子，粗糙的石砾蹭过脚踝，留下细密的红痕，她却连眉头都未曾皱一下，只微微侧过头，轻声问道：“秦公子，你肩上的伤……要紧吗？方才我听着箭羽破空的声响，怕是伤得不轻。”
“无妨。”乾珘的声音带着一丝刻意压制的沙哑，却依旧沉稳如钟，“再行数里便到城西的荒庙，那里是前朝遗留的弃地，寻常人不会涉足，暂且能避一避风头。”他说话时，脚步未停，脚下的青石板路被踩得“哒哒”作响，在这渐趋沉寂的暮色里格外清晰。西州城本就地处边陲，城西更是荒僻之地，越往深处走，房屋便愈发稀疏，从最初的青砖黛瓦，渐渐变成夯土矮房，到最后只剩断壁残垣与齐腰深的荒草。
晚风卷着枯草碎屑扑面而来，夹杂着郊外坟茔的湿冷气息，刮得人脸颊生疼。苏清越下意识地缩了缩脖子，乾珘察觉到她的细微动作，脚步微微放缓，腾出一只手，将自己身上的外袍解下，披在她的肩头。外袍上还带着他的体温，以及一丝淡淡的龙涎香，那是皇室专用的熏香，虽经连日奔波，却依旧能闻到些许余韵。“荒郊夜寒，姑娘仔细着凉。”他的声音柔和了几分，掌心的力道却依旧坚定，稳稳地牵着她往前走。
苏清越拢了拢身上的外袍，那袍角宽大，几乎能将她整个人裹住，暖意顺着衣料蔓延全身，驱散了夜寒。她轻轻“嗯”了一声，声音里带着几分不易察觉的暖意：“多谢秦公子。”
又走了约莫一炷香的时辰，乾珘终于在一片荒丘之后，找到了那座荒废多年的山神庙。庙门早已腐朽不堪，门板上裂着几道深可见骨的缝隙，上面还残留着前朝的彩绘，只是颜料早已剥落，只剩下模糊的青红痕迹。乾珘先松开苏清越的手，上前轻轻一推，庙门便“吱呀——”一声发出刺耳的声响，扬起漫天尘土，其中还夹杂着蛛网的碎屑。他抬手挡在苏清越身前，待尘土稍稍沉降，才迈步进庙，警惕地扫视四周。
庙内阴暗潮湿，墙角堆着坍塌的泥塑碎块，地面上布满了杂乱的脚印，想来是偶尔有樵夫或流民在此歇脚。乾珘借着最后一丝天光，仔细查看了神像后方、供桌底下等隐蔽之处，确认没有埋伏的机关或人影后，才转身回到门口，扶住险些被门槛绊倒的苏清越：“到了，此处暂且安全。”
苏清越抬手扶住门框，指尖触到的是冰冷粗糙的木头，上面还挂着几缕残破的蛛网，黏腻的触感让她微微蹙眉。她微微侧过头，鼻尖轻嗅，空气中弥漫着霉味、尘土味，还有一丝若有若无的香灰气息，想来是这庙荒废前，信徒们祭拜时残留的痕迹。“这庙……怕是荒废有些年头了吧？”她轻声问道。
“嗯，是前朝景和年间修建的，距今已有三百余年。”乾珘一边回答，一边从怀中摸出火折子。他轻轻吹了吹，橙红色的火光瞬间驱散了庙内的大半黑暗，跳跃的火光将两人的影子投射在斑驳的墙壁上，忽明忽暗，如同鬼魅。借着微光望去，这座山神庙规模不大，正中央供奉着一尊残破的山神泥塑，神像的头颅早已不知所踪，仅剩的身躯上布满裂痕，泥塑剥落处露出内里的木胎，上面爬满了厚厚的蛛网，蛛网间还黏着细小的尘土和虫尸。
神像前的供桌也已开裂，桌面上积着寸许厚的灰尘，用手指一拂，便能留下清晰的指印。供桌边缘放着几个残缺的瓷碗，碗口磕破了好几处，碗底还残留着些许发黑的香灰，想来是当年祭拜留下的遗物。供桌下方堆着一些干枯的稻草，想来是之前在此歇脚的人留下的，虽有些潮湿，却也能勉强用来垫坐。
“先在此处歇息。”乾珘将火折子插在供桌的缝隙里，转身便快步走到苏清越身边，小心翼翼地扶住她的胳膊，指尖轻轻扫过她的周身，从发髻到裙摆，细细检查了一遍，语气带着几分急切：“可有哪里受伤？方才奔逃时，路边多是碎石，是否被划伤？”
苏清越轻轻摇头，抬手拍了拍他的手背，安抚道：“我无事，秦公子不必担心。倒是你，肩上的箭……为何不先处理？我听着你喘息声越来越重，怕是毒汁已经开始扩散了。”她虽是眼盲，却对药理极为精通，仅凭喘息声，便能判断出乾珘的伤势不容乐观。
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她的话音未落，乾珘便已转过身，抬手握住肩上的箭杆。玄铁箭沉重异常，箭尖深入肌理，方才奔逃时全靠一股护她周全的意念支撑，此刻稍一放松，剧痛便顺着肩膀蔓延开来，如同烈火灼烧般，让他额角渗出细密的冷汗，顺着下颌线滑落，滴落在衣襟上。他咬了咬牙，喉间溢出一声压抑的闷哼，手腕猛地发力，“嗤”的一声将箭矢硬生生拔出，带出一蓬暗红的血花，溅落在他青色的锦袍上，如同绽开的暗色梅花，触目惊心。
“秦公子！”苏清越听得动静，下意识地往前迈了一步，伸出手想要扶住他，语气中满是担忧，“你怎么如此鲁莽？拔箭需先割裂周围的皮肉，清理掉毒筋，这般硬拔，很容易导致毒汁扩散的！”
“不妨事。”乾珘喘了口气，用未受伤的右手抹去额角的冷汗，借着火光低头查看伤口。箭伤不算太深，但伤口周围的皮肉已经泛起暗黑色，边缘还隐隐透着青紫色，显然箭上喂的是剧毒。他从怀中掏出一个小巧的紫檀木盒，木盒表面雕刻着繁复的云纹，边缘镶嵌着细小的银钉，一看便知是精工制作。他轻轻打开木盒，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上放着三粒莹白的解毒丸，散发着淡淡的草药清香。
“这是我耗费三年心血炼制的‘冰莲解毒丸’，采撷了雪山之巅的千年冰莲、幽冥谷的幽冥草、极北之地的雪参等多种名贵药材，经九蒸九晒炼制而成，寻常毒物只需一粒便能化解。”乾珘一边解释，一边倒出一粒解毒丸，就着口中的津液咽下。解毒丸入口即化，一股清凉之意瞬间顺着喉咙滑入腹中，随后蔓延至四肢百骸，稍稍缓解了肩头的剧痛和体内的燥热。
他又从怀中取出一个小瓷瓶，拧开瓶塞，里面装着淡黄色的粉末，正是军中常用的上好金疮药。这金疮药是用三七、血竭、乳香、没药等药材研磨而成，不仅能止血止痛，还能促进伤口愈合。乾珘小心翼翼地将金疮药撒在伤口上，粉末接触到伤口的瞬间，便传来一阵清凉之意，让他肩头的剧痛减轻了不少。
“秦公子，我帮你包扎。”苏清越摸索着走到供桌旁，指尖在桌面上轻轻划过，想要找到干净的布条。她虽是眼盲，却自幼跟随师父学习药理包扎之事，在青石巷开药庐时，也常为受伤的百姓处理伤口，动作早已娴熟无比。她的指尖划过供桌表面的灰尘，忽然触到一个粗糙的布团，她拿起布团，轻轻摩挲了一番，发现是一块干净的粗布，想来是之前在此歇脚的人留下的，虽有些陈旧，却还算干净。
乾珘见状，便从怀中取出一卷干净的白布条递给她。这布条是他出发前特意准备的，质地柔软，是上好的云锦所制，经过特殊的蒸煮工艺处理，能起到一定的抑菌作用。“用这个吧，这布经过消毒，不易感染。”他轻声说道。
苏清越接过布条，指尖先在布条上轻轻摩挲了一番，确认没有杂质后，才走到乾珘身后。她先伸出手指，轻轻碰了碰乾珘的伤口边缘，指尖传来的温热触感让她心中一紧，她能清晰地感受到伤口的范围与深度，以及周围皮肉的僵硬——那是毒汁扩散的迹象。“伤口周围的皮肉已经有些僵硬了，想来是毒汁已经开始渗透，待会儿我用烈酒帮你擦拭一下，可能会有些疼，你忍着点。”她轻声提醒道。
“无妨，姑娘尽管动手。”乾珘的声音依旧沉稳。
苏清越从怀中取出一个小巧的瓷瓶，里面装着上好的烈酒，这是她用来消毒伤口的。她倒出少许烈酒在随身携带的干净帕子上，帕子是用细棉布制成的，柔软吸水。她轻轻将帕子敷在乾珘的伤口周围，缓缓擦拭着血迹和渗出的毒汁。烈酒的刺激让乾珘肩头微微一颤，肌肉瞬间绷紧，却依旧挺直了脊背，没有发出一丝声响，额角的冷汗却流得更急了。
苏清越的动作轻柔而精准，如同春雨拂过大地，她仔细擦拭着每一寸肌肤，确保将血迹和毒汁清理干净。擦拭完毕后，她又重新撒了些金疮药，随后便拿起白布条，小心翼翼地缠绕在乾珘的肩上。她的指尖纤细而温暖，划过皮肤时，带着一丝微凉的触感，让乾珘心头莫名一颤。他微微侧头，借着跳动的火光，看向苏清越的侧脸。
火光摇曳，将她的轮廓勾勒得愈发柔和。她的眉头微微蹙着，神情专注而认真，长长的睫毛在眼睑下方投下一片淡淡的阴影，随着呼吸轻轻颤动。鼻尖小巧，唇瓣是自然的粉色，因专注而微微抿起，露出一丝坚韧的弧度。虽是蒙着绢带，却依旧能让人感受到她的温婉与坚韧，如同寒冬里悄然绽放的寒梅，清丽而不屈。
乾珘看得有些失神，三百年的岁月里，他见过她无数次模样。前世的纳兰云岫，是前朝最尊贵的公主，身着华服，头戴金冠，眉宇间带着与生俱来的贵气与疏离，如同高山之巅的冰雪，清冷而不可接近。他记得她站在宫墙上，手持长剑，眼神冰冷地看着他，说“乾珘，我纳兰一族与你不共戴天”时的决绝；记得她为了保护前朝子民，亲自披甲上阵，血染疆场时的悲壮。
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而眼前的苏清越，却如同春日里的暖阳，温和而有力量。她眼盲心不盲，凭借自己的医术在青石巷立足，为邻里街坊治病救人，用自己的方式温暖着这乱世中的一方天地。她没有纳兰云岫的贵气与决绝，却有着独属于自己的坚韧与善良，让他那颗沉寂了三百年的心，渐渐泛起涟漪，如同被春风吹皱的湖面，再也无法平静。
“姑娘……”乾珘喉结滚动了一下，终于打破了庙内的寂静，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“花无期在追杀我们时，说的那些话……你信吗？”
他口中的花无期，是前朝余孽的首领，一直以复兴前朝为己任，对乾珘恨之入骨。今日在官道上，花无期带着一众手下围攻他们，激战中，花无期曾对着苏清越嘶吼，道出了她前朝公主纳兰云岫转世的身份，也道出了三百年前，乾珘覆灭前朝、斩杀纳兰一族的过往。那些话语如同利刃，不仅刺向苏清越，也深深刺向乾珘自己，将他三百年的愧疚与痛苦再次翻搅出来。
苏清越手上的动作没有停顿，依旧专注地包扎着，语气平静得听不出情绪：“信如何，不信如何？三百年前的事，于我而言，不过是他人口中的一段过往，与我无关。”
“若你真是前朝公主，背负着复兴前朝的使命，而我……是毁了这一切的罪魁祸首。”乾珘的声音低沉得如同闷雷，带着难以掩饰的愧疚与不安，“你会恨我吗？会为了三百年前的血海深仇，向我复仇吗？”
他问出这句话时，心脏紧紧攥在一起，如同等待宣判的囚徒。三百年前，他是大胤王朝的开国皇帝，为了一统天下，结束战乱，他率领大军攻打前朝。纳兰一族坚守城池三个月，最终因弹尽粮绝而城破。为了震慑前朝余孽，他下令斩杀纳兰一族的皇室成员，亲手将纳兰云岫逼上绝路。
三百年间，他舍弃了帝位，舍弃了长生不老的机会，走遍大江南北，只为追寻纳兰云岫的转世，想要弥补自己当年的过错，想要得到她的原谅。可他从未想过，若有一天，她知晓了这一切，会如何待他。是会像前世那样，对他恨之入骨，拔刀相向？还是会因为这一世的相处，对他手下留情？
苏清越此时已包扎完毕，她收回手，轻轻将布条的末端系好，打了一个结实的蝴蝶结。然后她转过身，面对着乾珘，静静“望”着他的方向。虽是看不见，可她的眼神似乎能穿透黑暗，直抵人心，带着一种通透的清醒。
庙内的火光依旧跳动，将两人的身影映在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。供桌旁的蛛网被火光映照，如同一张巨大的罗网，将两人笼罩其中。良久，苏清越才缓缓开口，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的力量：“秦公子，我问你几个问题，希望你能如实回答。”
“请讲。”乾珘的声音带着一丝紧绷，他能感觉到，自己的命运，似乎就掌握在她接下来的几个问题中。
“这一世，自我们相遇以来，你可曾害过我？无论是言语上的冒犯，还是行动上的伤害，有过吗？”苏清越的声音轻柔，却带着一种严谨的认真。
乾珘几乎没有犹豫，斩钉截铁地回答：“不曾。”自他找到苏清越以来，所思所想皆是护她周全，别说伤害，便是让她受一点委屈，他都舍不得。他记得第一次在青石巷见到她时，她正坐在药庐门口晾晒药材，阳光洒在她的身上，如同镀上了一层金光，那一刻，他便下定决心，这一世，无论如何都要守护好她，不让她再受一丝一毫的伤害。
“你可曾为了自己的私欲，强求于我？比如，强迫我记起前世的事情，强迫我留在你身边，或者强迫我做一些我不愿意做的事情？”苏清越继续问道，指尖微微蜷缩，似乎有些紧张。
乾珘沉默了片刻，才低声道：“……不曾。”他的确想过让她记起前世的事情，想过让她留在自己身边，陪自己走完余生。但他从未用过强求的手段，始终小心翼翼地守护在她身旁，尊重她的意愿。他知道，她喜欢青石巷的平静生活，喜欢治病救人的日子，所以他从未主动提及前世的过往，只是默默地在她身边守护，在她需要帮助的时候挺身而出。
“你可曾在我遇到危险时，倾力相助？在我需要帮助时，义无反顾地伸出援手？”这一次，苏清越的声音里带着一丝不易察觉的期待。