纪怀廉缓步上前，每一步都踏得极稳，“三个月前，儿臣府中侍妾林氏去净业寺上香，回程途中遭两次截杀，儿臣在杀手的身上，发现了姚府私兵的印记。”

“今日儿臣本要与林氏一道至京郊查看青蕴堂分堂的建址，却被母后召入宫中议婚事，林氏却在京郊又遭十余人围杀。若非几个伤残军士相救，平日儿臣也教了林氏一些拳脚功夫，等儿臣回府，恐便要替林氏收尸了。”

他停在姚皇后面前三步处，目光如刀：“今日，京郊十里坡那十余黑衣蒙面人出手路数，东宫的护卫亦交过了手，亦是姚府的私兵！”

一字一句，清晰无比。

姚皇后脸色渐渐发白：“这些……许是有人栽赃陷害……”

“栽赃？”纪怀廉笑了，笑意却未达眼底，“母后是觉得，儿臣这个废物，连这点眼力都没有吧？”

他顿了顿，声音陡然转冷：“儿臣已是一再隐忍。但今日，林氏左臂那一剑，差点废了她整条胳膊。母后，她是儿臣的人！”

姚皇后强作镇定：“一个侍妾罢了，值得你这般……”

“值得！”纪怀廉打断她，“在儿臣心中，永王府中每个人的命，都比姚府的人，重要！”

这话说得极重，姚皇后终于变了脸色：“你——”

“儿臣今日来，是请母后加以约束。”纪怀廉一字一句，“若姚府再敢伤永王府一人，无论伤的是谁，无论伤势轻重——儿臣便亲自带人杀入姚府，让他们以十偿一。”

“你敢！”姚皇后霍然起身，“姚家是你的外祖家！”

小主，

“那又如何？”纪怀廉看着她，眼中无波无澜，“儿臣虽是个不成器的皇子，但终究是皇家血脉。若被父皇知晓，外戚如此欺侮皇子，屡次刺杀永王府之人，母后以为，父皇会如何处置？”

他上前一步，声音压得极低：“到时，母后是护儿臣，还是护姚家？”

姚皇后踉跄后退，跌坐回椅中。

她看着眼前这个脊背挺直的年轻男子，忽然觉得无比陌生。

这还是那个在她面前虽然骄纵却仍是听话的纪怀廉吗？

这分明是一头被逼到绝境、露出了獠牙的狼！

“你……你究竟想怎样？”她声音发颤。

“儿臣不想怎样。”纪怀廉后退一步，恢复了恭敬姿态，“只求母后管好姚家的人。若再有下次，儿臣说到做到。”

他躬身行礼：“儿臣告退。”

转身离去时，墨色衣摆在殿中划出一道凌厉的弧线。

姚皇后呆呆坐着，直到他的脚步声彻底消失，才觉后背已被冷汗浸透。

方才那一刻，纪怀廉说要杀入姚府时，那股慑人的气势……竟隐隐有着乾元帝年轻时的杀伐果决。

她忽然意识到，他，或许从未真正在她掌控之中。