他打量着青罗，眼中闪过探究：“小兄弟年纪轻轻，就敢带着这么多人走戈壁，胆色不小。”

“混口饭吃。”青罗不动声色，“掌柜贵姓？”

“姓姚，姚庆。”中年人正是谢庆遥，侧身，“诸位若不嫌弃，可来营地歇脚。我看你们……似是在躲避什么？”

这话问得直接。

青罗盯着他看了片刻，忽然笑了：“姚掌柜慧眼。实不相瞒，我们在凉州惹了点麻烦，被人追杀。”

“哦？”谢庆遥挑眉，“什么麻烦？”

“救了几个不该救的人。”

两人对视，目光在空中交锋。谢庆遥忽然笑了：“巧了。我这次来西北，也是要救几个人。”

“什么人？”

“几个……被冤枉的流放犯。”

青罗心头一震。她盯着谢庆遥，试图从他脸上找出破绽，但那张经过修饰的脸上只有商人式的诚恳。

“既是流放，便是罪犯，姚掌柜何故要冒大险救他们？”她问。

“受人之托，忠人之事。”谢庆遥淡淡道，“就像小兄弟你——救人，总得有个理由。”

这话一语双关。青罗沉默片刻，忽然道：“姚掌柜可会唱曲？”

谢庆遥一怔：“什么曲？”

“一首……家乡小调。”青罗轻声哼起，“曾梦想仗剑走天涯——”

她只哼了半句，就停住了，紧紧盯着谢庆遥的反应。

谢庆遥眼中闪过一丝讶异，随即笑了：“这曲子倒是有趣。不过姚某五音不全，怕是要糟蹋了。”

他顿了顿，又道：“小兄弟若想听曲，不如进营帐，我有个伙计会唱西北的花儿，虽不及你这般……洒脱，却也别有风味。”

算是回应，也是邀请。

青罗回头看了眼林中。夏含章等人还在等待。

她深吸一口气，对谢庆遥拱手：“那就叨扰姚掌柜了。”