饭后，林心若拉着夏含章去自己屋里说话，显然有意给儿子和青罗留出空间。

谢庆遥与青罗并肩在侯府花园中散步消食。冬日庭院略显萧瑟，但廊下灯笼暖光融融，别有一番静谧。

青罗正想开口说些什么，刚唤了一声“侯爷”，便听身侧的谢庆遥温声道：“日后，若只有你我二人时，你唤我‘阿遥’便可。”

青罗脚步微顿，侧头看他。

夜色中，他眉眼深邃，神情认真。阿遥……这个称呼莫名让她心头一动，仿佛曾在何处这般唤过，却又想不起具体。

但她本就觉得日日“侯爷”来“侯爷”去，着实生分，远不如直呼其名来得亲近自然。

她展颜一笑，爽快应下：“嗯，好！日后在侯府，没外人时，我便唤你阿遥。”

见她接受得如此自然，并无半分扭捏或抗拒，谢庆遥心中那丝因昨夜她醉话而起的忐忑，悄然平复了许多。她能这般坦然相对，已是最好的开始。

两人自然而然地谈起了今日在雁书楼得知的灾星流言。

“此事，王爷未曾与我提过。” 青罗道，语气带着不满，“你昨日也未说。”

“并非有意瞒你。” 谢庆遥解释，“此流言年前突起，恶毒异常。王爷不欲你烦心，且……晚会之后，民间议论风向已变，此流言沉寂了许多。我与王爷皆在暗中查探根源。”

他沉吟片刻，声音压低了些：“王爷如今已二十有六，事隔二十多年，旧事重提，且直指其命格克亲克国……怕是有人，忌惮他嫡子的身份，不愿见他再有半分起势之机。”

青罗立刻听懂了。她曾问过纪怀廉，若太子失势，他是否有机会，他并未否认。这流言，便是针对他可能存在的继承权而来的狙击。

“不过，” 谢庆遥话锋一转，看向她，“你那出魔童降世，倒是阴差阳错，让这天命灾星之说，显得有几分可笑了。”

青罗愕然，坦诚摇头：“编排这戏时，我并不知京城又起了这等谣言。只是觉得这故事能激励少年人，便选了它。”

这算是……歪打正着？

“无心插柳，有时反有奇效。” 谢庆遥道，“但在有心人看来，未必不会认为是你，或是王爷，有意借此戏反击流言。恐怕日后，还会有人以此做文章，攻讦你们煽动人心、对抗天命。”

青罗一挑眉，浑不在意：“有意为之又如何？我还在晚会上当着那么多人的面，把陛下夸出花来了呢！句句都是大实话，他们敢说我敬错了？敢说我奉承得不对？”

她想起梦中“纪星辰”对付朝臣的手段，冷哼一声，“被欺负了还不能还手吗？我让雁书楼仔细查，若揪出是谁在背后散播这等恶毒谣言，别让我逮住！逮住了，非套上麻袋揍得他娘都认不出来！”

谢庆遥听得摇头失笑，冷峻的眉眼在灯下柔和了许多：“你去揍吗？”

青罗自己也笑了：“我让星卫去逮，逮住了我再去补两拳过过瘾！”

她眼珠一转，看向谢庆遥，带上了几分狡黠和依赖，“不过，要是以后有人欺负我，我又打不过，阿遥，你可得去替我揍回来，好不好？”

夜色中，她眼眸亮如星辰，带着毫不掩饰的信任与亲昵。

谢庆遥心头发软，没有丝毫犹豫，郑重颔首：“好。”