“竟有此事？！”刘掌柜压低声音，怒道，“是何人如此歹毒？”

“我不知道……那人很神秘，只递了话……”夏含章摇头，泪水涟涟，“刘叔，此事绝不能泄露半分！若让那人知道消息是从我这里走漏的，我们就……就没命了！求您，看在父亲的份上，务必帮我守住这个秘密！无论谁问起，您都绝不能承认与我有关，更不能承认那字条是经您手传出去的！就说……就说一概不知！”

她看着刘掌柜，眼神里满是哀求与恐惧：“这不仅关乎我的名声，更关乎三哥他们的性命！刘叔，求您了！”

看着夏含章凄惶无助的模样，刘掌柜心中原有的那点疑虑被冲散了。

他重重点头，语气斩钉截铁：“小姐放心！老刘明白！此事天知地知，你知我知！纵使刀斧加身，老刘也绝不会吐露半个字！那字条的事，与小姐无关，老刘也从未替小姐传过任何东西！三位公子的安危要紧！”

得到刘掌柜如此决绝的保证，夏含章心中那根紧绷的弦终于稍稍一松，泪水却流得更凶，这一次，倒有了几分劫后余生的虚脱与后怕。

她再三叮嘱刘掌柜近日务必谨慎，留意所有打听消息的人，方才重新戴上帷帽，如同来时一样，悄无声息地离开了平安栈。

约莫半个时辰后，靖远侯府，谢庆遥刚回府换下官服，薛灵便奉青罗之命来了。

“侯爷，”薛灵行礼后，低声道，“姐姐让我传句话：‘谣言于她……无伤害’。”

谢庆遥正在系衣带的手微微一顿，抬眸看向薛灵。

烛光下，他面容沉静，那双惯常温和的眼眸深处，却似有寒潭微澜。

“谣言于你无伤害……”他低声重复了一遍，声音听不出情绪。

薛灵垂首，不敢接话。

谢庆遥系好衣带，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。

青罗的意思，他明白。她是想说，那些攻讦她“妖女”的流言，伤不了她分毫，她不在意，所以……让他也不要因此对夏含章赶尽杀绝。

可青罗，你还是太心软，也太……低估了人心的险恶与这场风波的真正指向。

谣言于你无伤害？谢庆遥心中默问。

或许是的，你心志之坚，豁达之甚，或许真的不在乎那些污名。但这份处心积虑、步步为营，要逼你在“妖女”之名与永王前程之间做抉择，要将永王钉在“失德招灾”耻辱柱上的谋算，真的于你无伤吗？

小主，