他对这位永王殿下的印象，可谓几经翻转。早听闻这位皇子自小骄纵，成年后行事荒唐，尤好敛财，是个典型的纨绔。

后来北境一战，永王竟能精准预判北狄动向，献策令朝廷免于两线作战，集中兵力重创北狄主力，立下奇功，受封兵部左侍郎，让他刮目相看，觉得此子或许真有几分不凡的军政之才。

可没想到，去岁永王又因拒婚一事大闹姚府，为了一个侍妾不惜舍弃官职、散尽半数家财，至今连正妃之位都空悬，这又让他觉得，此人终究难脱荒唐本色，不过是个被女色迷了心窍的糊涂蛋。

然而，此次山西赈灾，永王的所作所为，再次让他看不清楚。

面对地方官僚根深蒂固的阳奉阴违，永王没有妥协，没有迂回，而是以近乎蛮横的强硬姿态，另起炉灶，强行推行新政，甚至不惜以生死相挟。

如今，更是抓住这突如其来的“盗帅留香”案，果断出手，直指粮仓贪墨这一要害，手段之凌厉，心思之敏锐，与之前传闻中的荒唐形象判若两人！

尤其让曹宁心绪难平的是，永王竟将左容这样关键的涉案人犯，交给他派兵单独看守！这是何等的信任？还是……更深沉的试探？是看重他手握兵权，能镇住场面？

朝堂风向，曹宁并非一无所知。

太子失势已成定局，皇后地位因永王此次赈灾而微妙。

若永王真能克服万难，成功赈灾，立下不世之功，那皇后之位可稳，而永王本人……一个能文能武、又能治事的皇子，在储位空悬的当下，意味着什么？

曹宁的心，不再平静。

他原本只是出于职责和场面上的考量，配合永王“军政共赈”之策。

但此刻，看着永王雷厉风行地处理左容案，将这烫手山芋同时也是巨大机遇交到他手中，他不得不开始重新审视自己的立场。