甚至，若仇家是端王的政敌，他或许能借刀杀人。

可如今……

沈如寂缓缓闭上眼，喉结微动。

梯子……要塌了。

不，或许从一开始，这把梯子就想把他送到某个高处，然后……松手。

接连两次的灭口，终于让他认清：在端王眼中，他沈如寂从来不是什么不可或缺的谋士或医者，而是一件用起来顺手、一旦失去价值、就可以毫不犹豫丢弃甚至销毁的工具。

他这些年的隐忍、谋划、甚至不惜玷污医术所做的那些事……在对方眼里，或许只是个笑话。

复仇未成，身先毁。

一股深沉的无力与悲凉，裹挟着寒意席卷了他。不仅仅是为自己的处境，更是为沈家那十七口枉死的冤魂——他们的仇，他可能报不了了吗？

就在这时，姚掌柜那番话，却像黑暗中意外投入的一束光，不合时宜，却又异常清晰地回响起来。

“……人有高低之别，命却无贵贱之分。”

“……先生有活人之术，济世之能……何必因一时际遇困顿……自陷于泥淖之中？”

“若能立一法、传一术，活人无数，更是功德无量！”

沈如寂的心猛地一抽。

他这些年所做的，在仇家眼中，或许是无谓的挣扎。

而他沈如寂这个人，他这一身沈家传承的医术，若最终只是为了向某个权贵复仇而存在，甚至可能随之湮灭，那是不是……也是一种“泥淖”？

父亲若在天有灵，会希望看到儿子的一生，仅被“复仇”二字填满，最终可能一事无成，甚至赔上性命，让沈家医术彻底断绝吗？

父亲当年行医，常对他说：“医者父母心。我儿日后若习医，当谨记，银针可活人，亦可慎行。但存济世念，莫问前程凶。”

济世念……他还有吗？或许，在救治那些伤兵时，指尖触及脉搏、看到伤口愈合时，那一点点微弱的热流与平静，就是吧。

那不同于在端王府调配那些阴私药物时的冰冷与自我厌恶。

小主，

姚掌柜描绘的那条路——用沈家医术配合烈酒改良之法，去活人无数，去立功德……听起来遥远得像梦。

但，那是不是一条……能让沈奉节之子这个身份，重新挺直腰杆，甚至光耀门楣的路？而不是像现在这样，隐姓埋名，苟且偷生，成为棋子卖命，最后还可能死得不明不白。