恢复得不错，俾斯麦满意地点点头，比上次见面时更有力了。我听说你昨天会见了施利芬？

陈慕心中警铃大作。这次会面才刚开始，俾斯麦就已经展示了两个信息：一是他对皇储身体状况的密切关注，二是他在宫廷中的耳目众多。这是一场无声的权力试探。

是的，将军向我介绍了陆军改革的一些设想。陈慕谨慎地回答，同时观察着俾斯麦的反应。

哼，那个书呆子。俾斯麦轻蔑地哼了一声，整天想着如何在东西两线同时打赢战争，却从不考虑战争是否必要。坐吧，年轻人。

陈慕在指定的扶手椅上坐下，俾斯麦则走向酒柜，倒了两杯白兰地。

你父亲身体如何？俾斯麦递过酒杯，突然转变了话题。

腓特烈皇储，威廉二世的父亲，历史上因喉癌早逝的悲剧人物。陈慕回忆着史料，这位开明的皇储与俾斯麦关系紧张，因为前者倾向于英国式的自由主义，而后者则是坚定的保守派。

父亲很好，谢谢关心。陈慕简短地回答，他上周还提到希望能与您讨论关税政策。

俾斯麦的眉毛微微上扬：是吗？这倒是新鲜。你父亲向来认为我的保护主义政策过于保守。

时代在变化，宰相阁下。陈慕小心地选择着词句，父亲也意识到完全的自由贸易未必适合德国现阶段的发展。

俾斯麦啜饮一口白兰地，锐利的目光始终没有离开陈慕的脸：你变了，威廉。以前的你会迫不及待地向我炫耀你的海军计划，或者批评你父亲的。

陈慕感到一滴冷汗顺着脊背滑下。俾斯麦的洞察力果然名不虚传。他必须更加谨慎，但又不能显得过于反常。

人总会成长的，宰相阁下。他露出一个符合威廉二世性格的自信笑容，特别是在意识到治理一个国家需要的不仅是激情，还有智慧之后。