活板门下传来模糊的说话声。索菲娅将耳朵贴上去，捕捉到零碎的俄语：...殿下不信任药水...必须用原始配方...皇储的茶...

突然一声瓷器碎裂的脆响，说话声戛然而止。几秒后，液体渗透活板门缝隙滴落——深红色，带着铁锈味。

奥尔洛夫低语。

索菲娅摇头，用指尖蘸取嗅闻：红酒...但混合了别的...她突然瞪大眼睛，苦杏仁味！氰化物！

头顶传来重物拖拽声，接着是钥匙转动。两人迅速退回阴影处。活板门打开，一个银托盘被扔下来，上面是打碎的药瓶和染红的手帕。

那是御医巴德马耶夫的徽章！奥尔洛夫认出了托盘上的标记，他为皇储治疗血友病...

他们没来得及多说，远处突然传来哨声——冬宫警卫的例行巡逻信号。当两人回到岔路口时，中间通道的墙壁上多了一个用血画的箭头，指向他们来时的路。

箭头下方潦草地写着：Петров не доверяй(别相信彼得罗夫)。

索菲娅如遭雷击——那是她已故父亲的姓氏。

冬宫东翼皇家档案室，泛黄的羊皮纸在阳光下飞舞。索菲娅翻找着冬宫建筑图纸，每一页都让她心跳加速——父亲作为宫廷建筑师的签名可能出现在任何文件上。

找到了！奥尔洛夫从高处取下一卷裹着红绸的图纸，1888年冬宫改建总图。展开后，密密麻麻的通道像血管般遍布图纸，许多被标为的通道用红墨水划了叉。

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索菲娅的手指颤抖着指向西翼地下室的一个节点：这就是我们发现密道的位置，但图纸显示它应该在1890年就被填埋了。更令她震惊的是设计师签名栏——В. Петров(V.彼得罗夫)。

你父亲为什么没封死这些通道？奥尔洛夫的问题像刀子般刺来。

索菲娅翻到附录页，突然僵住。备忘录上写着：按亚历山大三世陛下特别谕令，保留西翼密道网络，由彼得罗夫建筑师设计新机关系统。

这说不通。她声音发紧，父亲去世前说他的改建方案全被否决了...

档案室大门突然打开。皇家侍卫长带着两名持枪近卫军走进来：奥尔洛夫中校，陛下命令您立即去参谋部报到。他冷冷地扫了眼图纸，这些档案涉及皇室安全，请交还。

当索菲娅被迫离开时，她注意到侍卫长特意检查了那份改建图纸的页码顺序——有人提前翻看过这份文件。

莫伊卡河畔公寓，索菲娅撬开父亲旧书桌的暗格。灰尘中有个牛皮纸信封，火漆印上是霍亨索伦家族的鹰徽。信封里是德文写的工程说明：

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尊敬的彼得罗夫先生：

按威廉陛下要求，通风系统需确保西翼到皇家育儿室的直达通道。报酬已存入瑞士账户。您女儿在柏林的学习安排已就绪。

——P.S. 1899.4.12