“该死!”朱塞佩咬紧牙关,“偏偏这个时候!”
医护兵匆忙赶来为朱塞佩包扎:“排长,你需要后送治疗。动脉差点被划破,算你运气好。”
朱塞佩摇头:“现在不能离开。我是排长,必须...”
话未说完,一阵猛烈的机枪扫射打来。安德烈亚下意识扑倒在朱塞佩身上,感到左手一阵剧痛。当他抬起手时,发现食指和中指的前端已被子弹削断,鲜血喷涌。
起初几乎没有感觉,几秒钟后剧痛袭来,安德烈亚忍不住惨叫一声。
医护兵立即为他处理伤口:“按住这里!用力按住!”他将安德烈亚的手高举过心脏位置,迅速用绷带包扎残指。
“怎么样?”朱塞佩关切地问。
安德烈亚脸色苍白,冷汗直冒:“还好...只是手指...”
医护兵完成包扎:“你算是幸运的。再偏一点,整只手就没了。现在需要后送治疗。”
安德烈亚坚定地摇头:“等战斗结束。现在不能离开岗位。”
朱塞佩还想劝说,但新一轮的进攻开始了。奥军士兵已经冲进阵地,双方再次展开白刃战。
安德烈亚用绷带将步枪绑在右手上,单手操作射击。剧痛使他的视线模糊,但他仍然坚持战斗。每一次后坐力都传到受伤的手上,带来钻心的疼痛,但他咬紧牙关忍耐。
黄昏时分,奥军的攻势终于减弱。或许是损失太大,或许是士气崩溃,东岸不再有新的渡船出发,河面上的部队也开始撤退。
意军阵地上一片狼藉。战壕多处坍塌,尸体堆积如山,伤员呻吟声不绝于耳。
医护兵为安德烈亚更换绷带,注射了吗啡止痛。“小子,你今天救了威尼斯,”医护兵边处理伤口边说,“如果让他们渡过河,整个防线就危险了。”
安德烈亚虚弱地笑了笑:“我只是没死而已。”
他在战壕里数着今天的战果:他击毙了17名敌人。这个数字本应带来成就感,却只让他感到空虚和悲哀。17个生命,17个可能像他一样被迫参战的年轻人,17个家庭将收到阵亡通知书。
朱塞佩被担架抬往后方的野战医院。临行前,他紧握安德烈亚的右手:“照顾好自己,我的朋友。战争还没结束。”
安德烈亚点头:“你也是。早日康复。”
夜幕降临,阵地逐渐安静下来,只有偶尔的冷枪声打破寂静。安德烈亚望着满布星辰的天空,思考着这场残酷战争的意义。他保卫了祖国,但失去了手指,失去了战友,失去了部分人性。
河风吹来,带着血腥和死亡的气息。皮亚韦河继续流淌,默默见证着两岸的悲剧,包容着无数年轻生命的消逝。
安德烈亚从胸前口袋掏出家人的照片,借着月光凝视。父亲和哥哥们的面容已经有些模糊,但他仍然记得他们的声音和笑容。
“我活下来了,爸爸,”他轻声自语,“又一次活下来了。”
他不知道还能坚持多久,不知道战争何时结束,不知道未来会怎样。但此刻,他还活着,这就足够了。
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疲惫不堪的安德烈亚终于入睡,梦中没有炮火和死亡,只有布雷西亚家中的葡萄藤架和妹妹的歌声。这是战争中难得的恩赐,短暂的和平。
第二章:反攻的号角
1
蒙特格拉帕山顶,意军总指挥部,1918年6月22日
意军新任总司令阿尔曼多·迪亚兹将军站在观察哨内,举起望远镜审视整个战线。这位接替卡多纳的将军比前任更加谨慎和务实,但也更加坚定。
“奥军的攻势已经衰竭,”迪亚兹对参谋们说,“他们的补给线 stretched to the limit,士气低落,甚至发生了兵变。”
参谋长波尔戈将军点头同意:“特别是匈牙利部队,他们公开拒绝继续进攻。但蒂罗尔猎兵仍在顽抗,这些山地部队战斗力很强。”
迪亚兹继续观察:“我们必须抓住这个机会。奥匈帝国正在崩溃,我们需要给予致命一击。”
他转身下达命令:“让‘雷电突击队’出击。告诉他们,意大利的命运掌握在他们手中。”
“雷电突击队”是意军精锐的阿尔迪蒂突击兵团的别称。这些黑色军服的敢死队员已经成为奥军的噩梦,他们的骷髅标志象征着“不胜利毋宁死”的决心。
命令通过电话和传令兵迅速下达。在前线待命的三千名阿尔迪蒂突击兵开始最后准备。他们检查装备,填充弹匣,磨利匕首,默默祈祷。
安德烈亚·维尼亚所在的部队已经轮换到二线休整。他的左手伤势尚未痊愈,但仍然坚持留在部队担任辅助任务。当他看到阿尔迪蒂突击兵经过时,不禁肃然起敬。
“他们要去哪儿?”年轻的补充兵马里奥问道。
安德烈亚回答:“执行特殊任务。可能是夜袭或者敌后渗透。”
马里奥眼中充满敬畏:“我听说他们从不俘虏敌人,也不被俘虏。”
安德烈亚摇头:“那只是传言。战争就是战争,无论穿什么军服。”他想起了在训练营遇到的那位阿尔迪蒂队长,那个希望儿子不再打仗的父亲。他已经战死沙场,没能看到儿子成长。
夜幕降临,阿尔迪蒂突击兵开始行动。他们分成数个小队,利用夜色掩护,悄无声息地穿过战线间隙,向奥军后方渗透。
2
科代罗高地是皮亚韦河防线的制高点,控制着周围数公里的区域。奥军在此部署了精锐的蒂罗尔猎兵和一个匈牙利机枪营,修建了坚固的防御工事。
阿尔迪蒂突击兵的目标就是夺取这个关键阵地。如果成功,意军就能俯瞰整个奥军防线,为总反攻创造条件。
凌晨2:00,突击队到达预定位置。指挥官卡尔洛·德尔·克罗切中校通过手势下达命令,队员们默契地分成攻击小组。
第一小组使用特制的毒气手榴弹——这是一种新式武器,能释放出使人暂时失能的化学剂,而非致命的毒气。他们悄悄清除外围哨兵,然后向主要坑道投掷手榴弹。
“毒气!毒气!”奥军阵地上响起警报,士兵们慌忙佩戴防毒面具。
利用混乱,第二小组从侧翼突入阵地。他们使用冲锋枪、手榴弹和火焰喷射器清剿抵抗点,迅速控制关键位置。