“是。”王小胖躬身退下。

走出小院，他松了口气。第一步成了。沐执事果然起了疑心，接下来肯定会暗中调查。

他没回工坊，而是直接去了外门庶务堂——今天要公布第四轮抽签结果。

庶务堂门口已经围了不少人，都是来看抽签结果的。王小胖挤进去，看到巨大的木板上贴着对阵名单。

第四轮，九人。一人轮空，四场比赛。

他很快找到了自己的名字：五号擂台，王小胖，对阵——丹鼎峰，吴焱。

“火疯子吴焱……”王小胖心头一沉。果然被前辈料中了！

吴焱，炼气八层巅峰，丹鼎峰有名的战斗狂人。一手“焚心焰”霸道刚猛，性格暴躁易怒，动起手来没轻没重，在同阶中外门弟子中凶名赫赫。对上他，绝对是硬仗。

小主，

“麻烦了……”旁边传来周通的声音。他不知何时也挤了过来，看着对阵名单，眉头紧锁，“吴焱那家伙，出了名的下手狠。而且他是丹鼎峰长老的记名弟子，背景硬，就算擂台上‘失手’把你打伤了，估计也就罚点灵石了事。”

张伟也跟来了，忧心忡忡：“我听说吴焱前几天刚跟人斗法，把对方烧得全身焦黑，躺了半个月。王哥，要不……咱们弃权吧？保命要紧！”

王小胖没说话，看着“吴焱”那两个字，眼神渐渐坚定。

弃权？那之前的努力算什么？工坊众人的期望算什么？前辈的辛苦栽培算什么？

“打。”他缓缓吐出一个字，“不试试，怎么知道不行？”

周通看着他，叹了口气，没再劝。他知道王小胖的脾气，看着随和，骨子里倔得很。

“回去商量对策。”周通拍拍他肩膀。

三人回到工坊。林小强已经从竹篓里出来，悬浮在灶台上，锅盖紧闭，但锅身表面的灰金色纹路微微发光，显然在高速运转推演。

“前辈，对手是吴焱。”王小胖沉声道。

锅盖“咔”地掀开。

“猜到了。”林小强意念平静，“火系法术，刚猛霸道，但消耗大，持久战不行。而且吴焱性格暴躁，容易上头，这是他的弱点。”

“可他的焚心焰……”张伟插嘴，“听说连中品法器都能烧融，王哥的缠龙索、水鞭，恐怕……”

“水火相克，但水也能灭火。”林小强锅口转向王小胖，“你的柔水鞭，这几天我进一步强化了，融入了更多从铁爪鹰那里提炼的‘风属性’和‘活性’。现在它不仅更灵活，甩动时还能带起细微的水雾，对火系法术有一定的克制和干扰作用。”

锅身一震，吐出一团淡蓝色的、水汽氤氲的光团，没入王小胖体内。王小胖顿时感觉对“柔水鞭”的操控更加得心应手，甚至隐约能感受到空气中水汽的流动。

“另外，你的麻辣干扰粉和火锅护身符，对火系修士效果可能打折扣——高温和火焰会加速挥发和破坏。”林小强继续分析，“所以，得换种思路。”

“什么思路？”

“用火攻火。”锅口一张，吐出一小撮暗红色的、晶莹如宝石的粉末，“这是我用刘莽的‘燃血煞气’提炼出的‘凶火粉’。本身没有温度，但一旦接触火系灵力，会剧烈反应，产生类似‘爆燃’的效果，虽然伤不了人，但能制造瞬间的强光和混乱。”

王小胖接过粉末，入手温热。

“你的战术是：开局用水鞭和干扰粉试探，逼吴焱用焚心焰。等他火焰出手的瞬间，用‘凶火粉’制造爆燃干扰他视线和灵力操控，同时用缠龙索或者破岩指攻其不备。”林小强交代，“记住，不要硬拼，游斗为主。吴焱性子急，久攻不下容易露出破绽。”

“明白。”王小胖重重点头。

“另外，我怀疑‘他们’会在吴焱身上做手脚。”锅身光芒转冷，“焚心焰本就容易失控，如果再被加了料……擂台上‘失手’杀人的可能性很大。你这几天练功时，我教你一套‘混沌护身诀’的简化版——不能完全防住焚心焰，但关键时刻能保你一命。”

接下来的两天，王小胖练得更狠了。

白天练柔水鞭的控水技巧，练凶火粉的投掷时机，练简化版“混沌护身诀”的瞬发。晚上调息打坐，把状态调整到最佳。

工坊里气氛凝重，没人说笑。张伟每天变着花样做滋补灵食，周通和石大力轮流守夜，连侯七都安分了不少，只是偶尔出门打听消息。

第三天傍晚，侯七带回来一个不太妙的消息。