茶马古道的尘土在阳光下飞舞，混着骡马的汗味和铜铃清脆的声响。犟爷站在山坡上，鼻子不住抽动，那双长耳朵灵巧地转向东南方。风中飘来的气味复杂极了——酥油茶的浓香、青稞面的焦香，还有某种陈年茶叶特有的醇厚。

林辰刚把板车停稳，回头就看见犟爷那副魂不守舍的模样。这驴子自从离开苗寨，已经对着东南方向张望三天了。

“又闻到好吃的了？”林辰无奈地摇头。

犟爷兴奋地跺着蹄子，咬住他的衣袖就往山下拽。力道之大，险些把林辰从车辕上扯下来。

“慢点慢点！”林辰只得跳下车，任由这馋驴拖着往山下走。

转过山坳，眼前的景象让林辰怔了怔。一条蜿蜒的古道上，浩浩荡荡行进着一支马帮。几十匹驮马载着沉重的货物，马帮汉子们穿着靛蓝布衣，头戴斗笠，腰间挎着长刀。队伍中间有口大锅，正煮着酥油茶，奶香混着茶香随风飘散。

犟爷的眼睛立刻直了，口水差点滴到地上。它甩开林辰，就要往马帮队伍里冲。

“回来！”林辰赶紧拉住缰绳，“这是茶马帮的商队，不能乱闯！”

马帮最忌讳生人接近货物，这是行走江湖的规矩。林辰年轻时跟着镖局走过几趟茶马道，深知这些马帮汉子的彪悍。

可犟爷哪里听得进去？它闻见酥油茶里还掺着别样的香气——是牦牛肉干！是奶渣！是刚烤好的青稞饼！

就在一人一驴拉扯时，马帮队伍突然停了下来。前方传来一阵骚动，几个汉子快步跑向队尾。

“糟了！白玛家的娃子不见了！”

一个穿着藏袍的妇人急得直跺脚，用生硬的汉话向马帮头领求助。她身边围着几个同样装束的藏民，都是跟着马帮同行的旅人。

头领是个满脸络腮胡的壮汉，闻言皱紧眉头：“什么时候发现不见的？”

“就刚才歇脚的时候，一转眼的功夫...”

林辰远远听见，心里一沉。茶马古道地势险峻，到处是悬崖深涧，一个孩子若是走失了，凶多吉少。

犟爷突然安静下来，耳朵竖得笔直。它挣脱林辰的手，快步走向那群焦急的藏民。

“这驴子...”头领警惕地按住刀柄。

犟爷却不理会他，径直走到那个叫白玛的妇人面前，用鼻子轻轻碰了碰她腰间的糌粑袋。

说来也怪，那妇人竟像是懂了它的意思，急忙从袋里取出一块糌粑。犟爷叼过糌粑，在地上嗅了嗅，突然朝路旁的密林奔去。

“它这是...”头领愣住了。

林辰连忙解释：“我这伙伴鼻子特别灵，许是能帮着找人。”

马帮汉子们将信将疑，但还是跟着犟爷钻进树林。林辰紧随其后，心里暗暗祈祷这馋驴别光顾着找吃的。