“这驴子……”刀土司饶有兴趣地看着犟爷。

犟爷用蹄子蘸了点酱料，放在鼻前闻了闻，然后做了个呕吐的表情。它又跑到另外两只烤羊的调料碗前嗅了嗅，摇摇头表示没问题。

岩龙家的汉子脸色煞白。他突然想起什么，转头看向身后一个年轻人：“岩罕！今早的酱料是你调的？”

那年轻人吓得浑身发抖：“阿叔，我、我就是按方子调的……”

“放屁！”岩龙家的汉子怒吼，“这酸味分明是‘酸多依果’放坏了！我不是告诉过你，坏掉的果子不能用吗？”

原来那“酸多依果”是傣家特有的一种野果，加入腌料能提鲜解腻，但果子一旦腐烂，就会产生破坏肉味的酸败物质。

真相大白，岩龙家因用料不当被取消资格。岩龙家的汉子气得浑身发抖，一巴掌扇在岩罕脸上：“败家子！祖传三代的荣誉毁在你手上了！”

刀土司却摆摆手：“且慢。我看这驴子颇有灵性，既然它能发现问题，不如让它也参与评判如何？”

寨老们面面相觑，最后还是同意了。于是犟爷被请到评判席旁，面前摆了三盘羊肉。

它先尝了左边那盘——香料味重，肉质稍柴；又尝了右边那盘——虽然被酸味影响，但仍能尝出腌料的精妙；最后尝了中间那盘——火候完美，肉质鲜嫩多汁，香料用得恰到好处。

犟爷毫不犹豫地将中间那盘推到刀土司面前。

“好！识货！”刀土司大笑，“这盘正是我心中最佳。”

获胜的是岩桑家族。族长岩桑是个满脸皱纹的老者，他激动得老泪纵横，向刀土司和犟爷连连道谢。

按照惯例，获胜家族要设宴款待全寨。当晚，岩桑家的竹楼前摆开了长桌宴。除了烤全羊，还有各种傣家特色美食：香茅草烤鱼、菠萝饭、酸笋煮鸡、竹筒饭……

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犟爷被奉为上宾，面前堆满了美食。它来者不拒，吃得欢快。尤其是那道香茅草烤鱼，鱼肉鲜嫩，香茅的清香完全渗入肉中，让它吃得摇头晃脑。

宴至半酣，岩桑老人端出一个密封的陶罐：“这是我祖爷爷留下的‘百年老酱’，今日就开封，请恩驴和土司大人品尝。”

陶罐打开，一股难以形容的醇香弥漫开来。那酱料呈深红色，里面浸泡着各种香料，香气层次之丰富，连犟爷都忍不住深吸了好几口气。

用这老酱烤出的羊肉，味道果然更上一层楼。刀土司吃得赞不绝口，当场决定将未来三年的祭祀用羊全都交给岩桑家。