朱翊钧看着名单上被牵连的官员，从部院大臣到地方知府，甚至连负责抄写起居注的小吏都赫然在列，忽然笑了，笑声里带着说不出的讥讽：“首辅的意思是，把所有见过张居正的人都罢了？”

张四维猛地一愣，额头的冷汗瞬间浸湿了官帽的系带。他这才意识到自己过于激进，名单上的官员足有上百，若真按此清算，吏部、兵部、户部都要空过半，朝堂怕是要陷入瘫痪。

“陛下说笑了。” 他讪讪地低下头，声音里的锐气消了大半，“臣…… 臣只是觉得，需严惩首恶，以儆效尤。”

朱翊钧却收起了笑容，目光陡然转厉，将名单扔回他面前：“严惩首恶可以，但不能借题发挥，更不能动摇国本。” 他的手指在 “曾省吾”“王篆” 的名字上重重一点，“这些有实据的贪腐酷吏，该查就查，该办就办。但于慎行、梁梦龙这些人，在新政中颇有建树，只因与张居正有旧就遭罢黜，天下人会如何看朕？”

张四维的脸涨成了猪肝色，嘴唇嗫嚅着说不出话。他原以为皇帝年轻，只要打着 “清除余孽” 的旗号，就能借刀杀人铲除异己，却忘了御座上的人比谁都清楚，哪些人可用，哪些人该弃。

“新政还需要人推行。” 朱翊钧的声音缓和了些，却带着不容置疑的威严，“一条鞭法要在湖广、四川续推，需梁梦龙这样熟悉军务的人协调军户与地方；漕运清淤需王国光盯着户部拨款，他虽为张居正提拔，却也是难得的理财能手。”

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他顿了顿，目光扫过张四维紧绷的脸：“张首辅是内阁之首，当以国事为重，而非纠结于新旧党争。若连这点格局都没有，如何辅佐朕开创中兴？”

这话像记重锤，狠狠敲在张四维心上。他想起自己当年反对张居正新政，被打压得险些丢了官，如今好不容易爬到首辅的位置，满脑子想的仍是报复，确实失了宰辅的气度。

“臣…… 臣知错。” 张四维的头埋得更低了，金砖的冰凉透过膝盖传来，让他混沌的脑子清醒了几分，“陛下教训的是，臣不该因私废公。”

朱翊钧看着他失魂落魄的模样，心里清楚，敲打归敲打，张四维的务实还是可用的。他拾起那卷名单，用朱笔将 “于慎行”“梁梦龙” 等名字一一划去，只留下曾省吾、王篆等确有贪腐实据的十几人：“这些人，交刑部、锦衣卫联合查办，务必查清罪证，按律处置。其余的，不准再牵连。”

“臣遵旨。” 张四维接过名单，看着被划掉的名字，心里五味杂陈 —— 既为没能铲除政敌而惋惜，又为皇帝的明断而暗自庆幸。