骆思恭进来时，身上还带着锦衣卫训练的汗水。他接过名单，见皇帝在周显的名字旁画了个问号，在王启年的名字上打了个叉，心里已然明白。陛下放心，臣定不会让您失望。

锦衣卫的缇骑像影子似的潜入各地时，京城里的官员们还在为名单奔走。王启年的家人送了一箱珠宝到张四维府上，周显的门生则在都察院门口喊冤，连茶馆里的说书先生都编了新段子，说 京察如戏台，好坏全看后台。

刘大器在翰林院听到这些议论，心里很不是滋味。他想起自己因一篇《民生策》被破格录用，陛下说 有才华更有用，可这京察名单上，有才华的被打压，没本事的却升官，这难道就是朝廷的用人之道？

刘大人，这是周显治水的卷宗。 个老翰林把一叠纸放在他桌上，百姓都说他是好官，不能就这么被埋没了。

刘大器翻开卷宗，见里面贴着百姓的请愿书，画着疏通后的河道图，还有周显自掏腰包给民工买草药的记录。这些实实在在的功绩，在京察名单上，竟只换来个 字。

他攥着卷宗，起身就往皇宫走。小李子拦住他：刘大人，陛下正在批阅奏折，怕是没空见您。

我有要事禀报！ 刘大器的声音带着执拗，关乎京察公正，关乎天下民心！

朱翊钧听说刘大器求见，有些意外，还是让他进来了。见年轻的翰林院检讨捧着周显的卷宗，皇帝忽然笑了：你想说什么，朕大概猜到了。

小主，

陛下，周大人治水有功，不该被评为 ！ 刘大器把卷宗呈上，声音因激动而发颤，还有河南知府王启年，克扣赈灾粮款，怎能算 干练 ？京察若如此不公，天下官员谁还肯实心做事？

朱翊钧看着他涨红的脸，想起自己年轻时面对张居正的威压，也是这般执拗。他接过卷宗，一页页翻看，忽然对小李子说：把骆思恭的密报拿来。

密报上详细记录了周显的功绩：疏通河道三百里，灌溉良田五千亩，弹劾贪官七人；也写了王启年的罪证：克扣粮款三千两，纵容家仆强占民女。这些铁证，比吏部的评语真实百倍。

你看。 皇帝把密报递给刘大器，朕早就说过，制度就像篱笆，得时常修补。这京察的篱笆，现在就有个大洞，得堵上。