李掌柜冷笑一声：“不是我为难二位，杏林街有杏林街的规矩。外乡人来此开铺，抢了本地药商的生意，商会那边不好交代。况且，你们连药王谷的认可都没有，拿什么保证药材的品质？”

姜苓闻言，心中一沉。

她知道，药王谷在玉衡城的影响力极大，许多药铺都用药王谷产的药材。

她与星艺虽有凌云给的的渠道，但毕竟初来乍到，确实拿不出药王谷的信物。

她强压下怒意，微笑道：“李掌柜，我们的药材自有来路，品质绝不逊于药王谷。若您不信，可先试用我们的药材，验过后再谈租铺之事。”

李掌柜摆摆手，态度依旧强硬：“试用就不必了。实话告诉你们，杏林街的铺面，早就有人盯着。你们若想租，除非能拿出药王谷的推荐信，或者……多交三成租金，商会那边我才好说话。”

星艺与姜苓对视一眼，心中皆是怒火。

三成租金显然是狮子大开口，分明是借机刁难外乡人。

星艺正欲开口反驳，姜苓却轻轻拉住他，低声道：“先别急，我们回去再商议。”

两人离开铺面，来到一处僻静的茶肆坐下。

姜苓皱眉道：“这李掌柜摆明是借商会之名敲诈，杏林街排外如此严重，我们若强行租铺，怕是后续麻烦更多。”

星艺点头，沉声道：“商会背后，恐怕还有药王谷的影子。白羽的影响力不小，若他真在暗中操控，我们的药铺计划得更加小心。”

姜苓说道：“咱们其实目的也不是开药店，只是一个掩饰而已，要不就装作屈服，交多租金给他，这样更加不会引人怀疑。”

星艺思考了一会，觉得姜苓说的也有道理，这样就可以营造两个没有背景的外乡人的假象。

星艺与姜苓商议后，装出一副不甘却无奈的样子，返回杏林街与李掌柜继续谈判。

星艺故意皱着眉头，语气中带着几分不悦：“李掌柜，你这三成租金确实让我们为难，但我们初来玉衡城，也不想惹麻烦。好吧，我们答应了，但希望李掌柜能保证铺面的事宜顺利进行。”