这个消息像一盆冷水，暂时浇熄了李云龙和赵刚之间的火药味。两人对视一眼，都从对方眼中看到了事情的严重性。逃兵，在任何军队都是重罪，尤其是在八路军初创、亟需树立威信和纪律的时候。

“他娘的！反了他了！”李云龙勃然大怒，“给老子追！抓回来，老子毙了他！”

“先别急！”赵刚拦住就要冲出去的李云龙，冷静地对警卫连长说，“把事情经过详细说一下，他为什么跑？往哪个方向跑了？”

很快，情况弄清楚了。王福根是陕北本地的新兵，家里只有一个老娘，身体不好。他听说部队很快要开拔去前线打鬼子，担心老娘无人照料，一时糊涂，当了逃兵，是想跑回家看看。

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李云龙听完，怒气未消：“管他什么理由！临阵脱逃，就是孬种！动摇军心，必须严惩！”

赵刚沉吟片刻，对李云龙说：“李团长，这件事交给我来处理，可以吗？”

李云龙狐疑地看了赵刚一眼，心想你这书生能处理得了这种事儿？别又来讲什么大道理。但他正在气头上，也想看看赵刚的手段，便冷哼一声：“行！你去！我看你怎么处理！”

赵刚没有带很多人，只带了警卫连长和一名本地籍的战士，按照判断的方向追了下去。果然，在天快亮的时候，在一个山坳里找到了又冷又饿、正抱着枪瑟瑟发抖的王福根。

王福根看到政委亲自追来，吓得面如土色，跪在地上连连磕头，哭喊着饶命。

赵刚没有立刻训斥，而是让本地战士拿出带着的干粮和水递给他。等他情绪稍微稳定，才蹲下身，平和地问道：“王福根同志，为什么要跑？是部队里有人欺负你？还是训练太苦？”

王福根哭着把家里的情况说了出来。

赵刚听完，叹了口气，扶他起来，说道：“王福根啊，你想孝顺母亲，这是好事，说明你有良心。但是，你想过没有，你这样跑回来，能真正照顾好你母亲吗？要是被当逃兵抓回去，甚至枪毙了，你母亲怎么办？她还能指望谁？”

“咱们八路军，是老百姓的队伍，就是为了让千千万万个像你母亲这样的老百姓，能过上好日子，不受鬼子欺负！你现在走了，等于少了一个打鬼子的力量，鬼子就可能更猖狂，就可能打到你的家乡，伤害你的母亲！”

“你家里的困难，组织上可以想办法帮助。我们可以派人去了解一下情况，如果确实困难，可以向地方政权反映，请求照顾。但你不能用这种方式解决问题，这是错误的，也是危险的。”

赵刚的话，句句说到了王福根的心坎里。他羞愧地低下了头，泣不成声。