同时，他也没放松正规渠道的引进。霍启明那边很快传来消息：一家台湾的小型机械厂，愿意提供一种**半自动的纽扣缝纫机**的样品和报价。这种机器可以自动送扣、定位、缝钉，能大幅提高钉扣效率和质量。价格不菲，但尚在预算范围内。李云龙立刻让试点车间的技术骨干研究样品和资料，评估其适用性和可能的节拍提升。结论是：对衬衫、外套等需要钉多粒纽扣的产品，效率提升显着，但需要工人适应新的操作方式。

李云龙决定：买！就用试点积累的外汇留成，先买两台试用。他亲自起草申请报告，详细列明了引进理由、经济效益预测和对出口质量的提升作用，经赵刚批准后，外汇很快拨付。货物通过香港转口，两个月后运抵大连港。

新机器的到来，在试点车间引起了轰动。工人们围着这个“铁盒子”啧啧称奇。台湾厂方派来一名技术员（持英国护照的香港人）进行安装调试和短期培训。学习使用新机器的任务，落在了“产品试制小组”的几名年轻骨干身上。她们学得极快，几天后就能熟练操作，钉扣速度和质量明显提升。李云龙趁热打铁，让她们把操作要点编成简易规程，准备推广。

然而，新机器也带来了新问题：专用的扣夹和缝线需要从台湾配套进口，成本增加；机器偶尔会发生卡扣故障，本地无人会修，只能等香港技术员远程指导或下次来访时解决。这给李云龙提了个醒：引进设备，必须考虑后续的零配件供应和技术支持，否则就可能被“卡脖子”。

他指示“技术革新小组”，在消化新机器技术的同时，尝试仿制易损的扣夹，并研究其机械原理，为将来可能的仿制或改进积累数据。另一方面，他让霍启明继续留意，是否有欧洲或日本产的、技术更成熟、售后支持更好的同类设备，以及价格更具竞争力的二手设备信息。

霍启明那边的“暗线”接触，按计划进行得异常缜密，也异常缓慢。《南洋商报》上的寻物启事登出后第三天，那个预留的公用电话果然响起，只响了三声便挂断，再无动静。一周后，一封匿名信件寄到“信天翁”在新加坡的另一个掩护地址，里面是一张便条，上面用打字机打着一个海外某免费邮箱的地址和一组看似乱码的字符（实为一次性密码），以及一句话：“轴承样品图片及参数已发邮箱。可供五套。交换物：杭纺丝绸十匹，或云南白药二十盒。确认后安排。”

霍启明通过预先设定的复杂路径，匿名登录邮箱，下载了附件。附件是几张不甚清晰的照片，显示的是带有SKF标志的精密轴承，型号与之前试探的相符，还有一页手写的俄文技术参数表（主要内容翻译成了英文）。照片背景似乎是某个昏暗的仓库角落，无法辨识具体地点。

他将照片和参数表发给赵刚指定的秘密技术联系人进行初步研判。初步结论是：照片中的轴承外观与正品SKF产品高度相似，但无法百分百确定真伪；提供的技术参数基本准确，但缺少关键的内部游隙和硬度等详细数据；从包装和保存环境看，不排除是库存积压或非正规渠道流出的产品。**

“东西可能是真的，但来源和状态存疑。五套数量很少，更像是试探。”技术联系人反馈。

赵刚指令霍启明：可以进行极小规模交换，用以验证渠道和货物真实性。交换物选择云南白药，因其价值相对稳定、易于包装运输、且在国内属于管控但非极度敏感物资。数量按对方要求，二十盒。交割地点仍定在公海，但具体坐标由我方通过加密邮件另定，且必须是我方船只先到，观察环境安全后才通知对方具体位置，交换过程控制在十五分钟内。

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所有联络和安排，霍启明都通过那个物色来的“白手套”——一位与霍家有多年生意往来、但自身业务主要在东南亚木材贸易、与机械电子毫无关联的澳门葡萄牙裔商人费尔南多先生。费尔南多精明而谨慎，收取了高额佣金，并清楚其中的风险，但他丰富的跨境经验和复杂的人脉，使他成为执行此类灰色任务的合适人选。霍启明与他约定了一套单向联系的暗号和紧急切断联系的预案。

就在霍启明紧锣密鼓安排这次如同间谍行动般的微型交易时，一个意外的消息从大连方面传来，差点打乱他的部署。

李云龙在推动设备引进过程中，为了更广泛地了解国际轻工机械行情，除了通过霍启明，也动用了大连本地一些有海外关系的侨胞和商人帮忙打听。其中一位姓黄的商人，早年去过日本，与一些日本中小商社有联系。他不知从哪里听说大连需要服装设备，便主动找到李云龙，声称能通过“特殊渠道”弄到“价格极优”的日本二手缝纫设备，甚至包括“欧洲的先进裁剪系统”。