最终，众人决定由凌尘带队，剑无尘、火灵儿同行，柳随风留守归墟主持大局，石破则负责护送小雅和小石头——两个孩子的轮回印记与界域契约联系最深，紫极宗很可能会打他们的主意，让石破这个“移动堡垒”保护再合适不过。

出发前的三个月，守契阁的弟子们开始了一场特殊的试炼。试炼由柳随风设计，融合了归墟的法则与东域各宗的秘术，共分三关：

第一关“花海迷踪”，在轮回花海中穿梭，需借助光粒的指引找到正确路径，考验对法则的感知力；

第二关“石碑问答”，石碑会随机显现上古契约的残句，需补全内容，考验对守护之道的理解；

第三关“镜像之战”，面对由自身执念凝聚的镜像，需以“平等之心”化解而非击溃，正是剑无尘从古籍中悟到的应对之法。

小雅和小石头虽不用参与试炼，却成了最特别的“考官”。两个孩子能与花海、石碑沟通，往往能看出弟子们忽略的细节。

“他刚才踩疼轮回花了，花说不想给他指路。”小雅指着一个在花海中迷路的弟子，小家伙噘着嘴，仿佛自己的朋友被欺负了。

小石头则盯着石碑前一个答错问题的弟子：“石碑说他心里想的是‘变强后就能管人了’，不是真的想守护。”

火灵儿看着这一幕，心中微动。她想起巨人说过“守契人最珍贵的是纯粹”，或许正是这份不掺杂功利的纯粹，才能让孩子们与归墟法则如此契合。

试炼进行到最后一日，凌尘、剑无尘、火灵儿三人也踏入了镜像之战的阵法。

凌尘面对的镜像，是手持灭世剑的自己，周身散发着毁灭气息：“你真以为融合生灭剑意就能掌控平衡？终究是在模仿太初与噬灵，永远成不了自己。”

凌尘没有拔剑，只是平静地看着镜像：“我从不想成为谁，守护之道本就千人千面，我走我的路便好。”话音落下，镜像在本源剑意的柔和光芒中渐渐消散。

剑无尘的镜像，是那位指责他“玷污剑道”的狂热修士，剑招凌厉如旧。剑无尘却收起冰魄剑，以指代剑，使出一招最基础的流云剑法：“剑道本无高低，能守护的便是好剑。”镜像的剑招瞬间紊乱，化作光点融入他体内。