线索千头万绪，但指向同一个方向——一个由各级官吏、地方豪强、乃至部分门阀世家共同编织的巨大贪腐网络。他们利用手中的权力，将国朝的财富源源不断地窃入自家囊中。而户部这混乱的账目，既是他们贪墨的痕迹，也是他们用来掩盖罪行的屏障。

“重点查与各大门阀，尤其是与已倒台的宇文阀关联密切的盐铁转运使、仓曹参军等职位。”珠算下达指令，声音冰冷，“还有，核对所有与北伐突厥、征讨高句丽等大型战事相关的军资调拨账目。战争，历来是贪墨的重灾区。”

审计工作变得更加艰深和危险。他们需要从海量的、刻意制造的混乱信息中，寻找那细微的破绽，拼凑出事实的真相。有些账册关键页面不翼而飞，有些数字被墨迹污损难以辨认，更有甚者，他们察觉到似乎有另一股力量，也在暗中关注着这些账册，行踪诡秘。

但这并没有阻止珠算他们的步伐。凭借着超越时代的数算技巧（部分得益于杨广通过智经灌输的简易统计与审计理念），以及暗卫提供的其他渠道信息进行交叉验证，一条条隐藏在虚假账目下的黑手逐渐被勾勒出来。

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……

皇城密室，杨广静静听着“影子”的汇报。珠算小组的审计进展，每日都会通过密报形式呈送到他的面前。

当听到盐铁专卖的巨额利润大半被侵吞，听到军资调拨中的触目惊心的贪墨，听到那些巧立名目的盘剥手段时，杨广的脸上并无太多意外之色，只有一层冰寒的霜意逐渐凝聚。

他面前的书案上，摊开着几份暗卫秘密收集到的“铁证”——某位与独孤阀有姻亲关系的转运使，其家仆在黑市出售官盐的接头地点和账本副本；一位已故宇文阀核心家臣的私人笔记，里面隐晦记载了如何通过虚报兵力吃空饷、倒卖军粮牟取暴利；甚至还有几封地方官员向某位李阀重要人物“进献”的礼单，其中不乏远超其俸禄的巨额钱财。

“陛下，”“影子”沉声道，“根据目前掌握的证据，朝廷岁入，至少有四成以上，未能进入国库，而是流入了各级官吏及其背后势力的私囊。尤其是盐铁、漕运、军需三大块，几近糜烂。宇文阀在位时，更是利用职权，系统性鲸吞，其数额难以估量。”

杨广的手指划过那份礼单，语气平淡，却带着刺骨的寒意：“硕鼠肥而国库空，民脂民膏，尽入私门。这便是朕的‘盛世’根基？”

他站起身，走到墙边那幅巨大的舆图前，目光扫过帝国的疆域。北有突厥虎视眈眈，群雄割据；内有门阀盘根错节，贪腐横行。这艘庞大的帝国巨舰，外表看似仍具规模，内里却已被蛀虫啃噬得千疮百孔。

“影子，告诉珠算，继续查，但要更加小心。”杨广命令道，“所有已掌握的关键证据，原件不动，复制副本，由你亲自整理归档，建立密卷。注明涉案人员、职位、贪墨手法、大致数额以及证据来源。”