贺拔仁瞥见贺拔怀信嘴角那抹玩味的笑意，顿时了然，负手而立，冷笑一声：“你这小子，又在琢磨什么歪主意？”

贺拔怀信连忙凑近两步，声音压得更低：“父亲，您想啊，这等日行千里的良马，何等金贵，何必平白便宜了那些柔然蛮子？”

贺拔仁假意沉脸呵斥：“放肆！我们是奉了陛下旨意的使团，岂能行此苟且之事？”

贺拔怀信连忙陪笑：“父亲息怒，孩儿不是要您违旨。陛下只是让咱们赐些马匹以示恩宠，又没指定非得是这批御马。此地恒州也是北疆重镇，未必寻不到好马。咱们不如在此地另购一匹马匹充数，将这些良驹暂且留下，派心腹看管。”

这话正说到贺拔仁的心坎里。他本就心疼这匹良马，更瞧不上柔然部族，闻言眼底精光一闪，沉吟片刻，忽然仰头大笑：“哼，你这小子，倒还有些鬼头脑！”

笑罢，他敛了笑意，沉声叮嘱：“去办吧。记住，挑五六匹最神骏的，随我们北上充充门面；剩下的，务必选可靠的心腹看管，就留在恒州驿馆，半点差错都不许出！”

贺拔怀信等的就是这句话，当即拱手领命“父亲放心！”

贺拔淮信办事素来麻利，当即唤来几个亲信，悄无声息地将那批太仆寺选来的良马，秘密转移到恒州的一处宅子，妥善安置。

又亲自去市集上，挑选了一批外形还算周正的北疆本地马匹，补足使团的马队。

一切打点妥当，使团便踏着暮色，继续北上，朝着柔然王庭的方向而去。谁也没留意，那支浩浩荡荡的马队里，早已换了【芯子】。

北齐天保五年三月十八，北部草原 柔然部，

朔风卷着草原的沙尘，掠过柔然王庭连绵的穹庐。旌旗猎猎作响，毡帐外的牛羊静立远眺，数百名身着皮袍、腰挎弯刀的柔然武士肃立两侧，气氛庄重而肃穆。

可汗庵罗辰亲自率众出迎，他头戴一顶鎏金饰片镶嵌的突骑帽，帽顶那撮洁白的鹰羽在风中猎猎抖动，帽檐两侧的护耳垂下彩色绦带，正是柔然王族独有的标识。