硬拼，胜算渺茫。

但跟他们走？进入“进化之家”的地盘？那无异于自投罗网。

就在僵持之际，阶梯深处突然传来一声尖锐的、非人的嘶鸣！紧接着是密集的奔跑声，有什么东西正从下面冲上来！

五名士兵立刻调转枪口对准阶梯，动作整齐划一，显然训练有素。

“检测到高浓度蚀能反应！数量……十三个！”一名士兵头盔中传出急促的电子音。

话音未落，一群扭曲的身影从黑暗中涌出！

那是什么东西？

勉强能看出是人形，但四肢关节反向弯曲，头颅肿大，皮肤溃烂流脓，露出下面暗红色的肌肉组织。它们的眼睛只剩两个不断渗出黑色液体的窟窿，嘴巴裂开到耳根，里面是三层交错的尖牙。最可怕的是，它们的胸腔是敞开的，里面没有心脏，只有一个拳头大小、不断搏动的暗红色肉瘤——与刚才祭坛上的肉球缩小版一模一样！

小主，

“蚀变体！第七研究所的失败实验品！”小队长厉声下令，“开火！优先击毁心核！”

能量光束交织！这些士兵的武器威力惊人，一枪就能在蚀变体身上轰出碗口大的洞。但蚀变体的生命力顽强得可怕，除非精准命中胸腔内的肉瘤，否则即使被打断肢体也能继续冲锋！

五名士兵边射击边后退，战术配合默契。但蚀变体数量太多，速度又快，转眼间就冲到了阶梯口。一只蚀变体扑向最左侧的士兵，士兵侧身闪避，反手一枪托砸在它头上，却只让它晃了晃，反而被另一只从侧面扑倒！

“救——”呼救声戛然而止，那只蚀变体一口咬断了士兵的喉咙。

“机会！”战斧眼睛一亮，“趁他们混战，我们撤！”

陆清玄却摇头：“不能撤。下面可能还有更多那种东西，而且……你们看。”

他指向阶梯深处。那里，隐约有微弱的蓝光闪烁，像是……旧时代应急照明系统的光芒。更重要的是，他的神识隐约感知到，下方深处有一股极其微弱但纯净的……秩序能量波动。

与“一念洞天”、与灵田、与他自身道韵同源的波动。

“这下面有东西。”陆清玄说，“可能与‘薪火计划’的真正遗产有关，也可能……有救治夜鹰的方法。”

“可那些怪物……”

“让它们和‘进化之家’的人互相消耗。”陆清玄快速做出决定，“战斧，你带重伤员和夜鹰先退回坑洞边缘，用我之前给的阵旗布下‘隐匿阵’，尽可能隐藏气息。羽箭，你带三名还能战斗的队员从侧翼掩护，如果蚀变体转向我们，就用远程火力引开。”

“那您呢？”

“我下去看看。”陆清玄目光坚定，“必须搞清楚林逸尘到底在这里做了什么，以及……夜鹰体内的种子，有没有解除的办法。”

“太危险了！”

“正因为危险，才不能让你们跟我冒险。”陆清玄从怀中取出那枚温润玉简——此刻玉简表面流光溢彩，显然吸收了足够能量，“‘一念洞天’已恢复部分功能，至少能保我一时周全。你们在此接应，若一小时后我未返回，立即撤离，回铁锈镇找罗镇长。”

不等众人反驳，他已化作一道青影，趁着蚀变体与“进化之家”士兵混战的间隙，悄然潜入阶梯入口，向下掠去。

阶梯很深，螺旋向下，至少深入地下五十米。两侧墙壁是厚重的合金，表面布满了爪痕、弹孔和干涸的黑色污渍。应急照明每隔十米一盏，大部分已损坏，让通道明暗交错。