铁锈镇北墙外的废墟，在正午阳光下显得格外刺目。

“眼镜”亲自带领一支由五名技术队员和十名战斗人员组成的搜索队，沿着陆清玄指示的方位，开始小心翼翼地清理瓦砾。这片区域原是“猩红主宰者”倒下之处，后来又被祭司长的自爆波及，地面上布满了直径数米的坑洞和裂缝。

空气中残留着淡淡的焦糊味和某种难以形容的铁锈的气息——那是蚀能污染物质半衰期衰变特有的味道。所有队员都穿着简易的防护服，戴着防毒面具，每一步都走得很谨慎。

“能量探测器有反应吗？”“眼镜”蹲在一个坑洞边缘，手中的便携式扫描仪发出规律的滴滴声。

“微弱，但确实存在。”一名技术队员盯着屏幕上的曲线，“地下两点七米处，有周期性脉冲信号。频率……每三十秒一次，很像心跳，但能量特征与已知的生物电完全不同。倒像是……”

他犹豫了一下：“倒像是某种能量核心在自主充能。”

“眼镜”脸色凝重。这印证了陆清玄的预感——祭司长临死前坠落的那点暗红色晶体，很可能没有彻底销毁，而是在地下以某种方式存活了下来。

“标记位置，准备挖掘。所有人注意，一旦发现任何暗红色晶体物质，立即停止作业，不得用手触碰。”

挖掘工作开始。队员们用铁锹和撬棍小心地清理表层瓦砾，然后换上更精细的考古刷和小铲子，逐层向下。随着深度增加，周围环境的温度开始明显下降——即使是在正午阳光下，挖掘点附近的温度也降到了十度以下。

“温度异常，地下有强辐射反应。”技术队员报告，“目标物体很可能在主动吸收周围的热量。”

“继续，但放慢速度。”“眼镜”推了推眼镜，镜片上反射着扫描仪屏幕的冷光，“随时准备撤退。”

当挖掘深度达到两米五时，一名队员的铲子碰到了一个坚硬的物体。

“找到了！”

所有人围拢过去。在坑底，一块拳头大小、通体暗红、表面有着不规则晶面的物体，正半埋在焦黑的土壤中。它每隔三十秒就会轻微脉动一次，每次脉动，周围土壤就会泛起一层极淡的红光，温度也随之下降一分。

最诡异的是，这块晶体内部，隐约能看到一个极其微小的、蜷缩着的阴影。像是一个胚胎，又像是一颗休眠的种子。

“眼镜”的扫描仪对准它，屏幕上的数据疯狂跳动：“蚀能浓度……达到致死量的三百倍！但它被某种力场束缚住了，没有外泄！而且……它似乎在进行某种……信息接收？”

他切换探测模式，扫描电磁波段。很快，屏幕上出现了一组有规律的脉冲信号——不是晶体自身发出的，而是从遥远方向传来，被晶体接收、放大、再转译成某种更复杂的波形。