两人冲回地面时，医疗区已经乱成一团。

薇拉病床周围，那些暗红色的蚀能晶簇竟然从地下钻出，以病床为中心，形成了一个直径三米的诡异！晶簇微微颤动，与地下裂隙的脉动完全同步，像是在跳着某种古老的舞蹈。

而床上的薇拉，此刻睁开了眼睛。

不是人类的眼睛——瞳孔已经完全晶体化，呈现出淡金色的多棱面结构，倒映着整个帐篷的影像。她的嘴唇仍在开合，那种古老的语言越来越清晰，声音甚至穿透帐篷，传到了外面。

更令人不安的是，随着她的，她身上的晶体化速度……竟然在减缓！

不是停止，而是以一种更有序、更缓慢的速度蔓延。晶体边缘长出精细的淡金色纹路，像是某种文明的文字，散发着微弱的光芒。

母亲！夜鹰想要冲过去，被陆清玄一把拉住。

别靠近！晶簇在保护她，或者说……在与她共鸣！陆清玄死死盯着那些晶簇，眉头紧锁，它们在吸收薇拉释放的秩序能量，同时……也在向她反馈蚀能！

蚀能？那岂不是——

不对。陆清玄眼中清光流转，看出了端倪，那些蚀能被薇拉体内的秩序之力了。杂质被排出，沉淀在她体表形成新的晶体；而最精纯的那部分能量本质，被她吸收，用来……维持生命。

他在一瞬间明白了。

薇拉的昏迷和晶体化，不是因为受伤，而是一种被动的自我保护机制。她的种族——守望者——天生拥有秩序亲和力，能够从混沌中提炼秩序。当外界环境恶化（比如蚀能污染），她的身体会自动进入结晶休眠，过滤、转化、储存能量，等待环境改善或……完成某种使命。

而现在，地下裂隙的蚀能泄露，虽然危险，却也提供了。薇拉的本能在驱使她吸收、转化这些能量，试图完成某个未尽的。

那个任务是什么？

夜鹰，仔细听她在说什么。陆清玄沉声道，用秩序之种共鸣，尝试理解那些音节的含义。

夜鹰闭上眼，胸口秩序之种亮起淡金光芒。她将意识与母亲的频率同步，努力捕捉那些古老音节中蕴含的信息碎片。

时间一分一秒过去。

帐篷外，罗铁在组织人手疏散靠近老井的居民，并用沙袋和废金属板临时构筑隔离带。蚀能雾气已经扩散到井口百米范围，十几个来不及撤离的居民出现中毒症状，被紧急抬到医疗区外围。

带着几个技术人员，用简陋的辐射检测仪改装成蚀能监测器，在镇内布点。读数在上升，每小时增加百分之三。照这个速度，天黑前全镇都会被低浓度蚀能覆盖……

阿秀呢？罗铁问。

在照顾小亮和重伤员。那孩子好像对蚀能特别敏感，刚才靠近隔离带时突然大哭，说黑色的虫子要爬出来了一个技术员回答。

黑色的虫子……是蚀能的拟态吗？

罗铁心中不安，望向医疗区帐篷。那里，薇拉的吟唱声越来越清晰，甚至压过了外面的嘈杂。

就在这时，天空传来引擎的轰鸣！

所有人抬头。

一艘银灰色的、流线型的小型飞艇，正穿透尘埃云缓缓下降。飞艇侧面，涂装着齿轮与麦穗交织的纹章——曙光城的标志。

来了！罗铁精神一振。

飞艇在镇外相对平坦的空地降落，起落架扬起漫天尘土。舱门打开，一个穿着深蓝制服、短发灰白的女人率先走出，左眼的机械义眼红光扫视全场。

曙光城技术长老，墨兰。

她身后，跟着八名全副武装的士兵，以及四个提着金属箱的技术人员。

带我去见陆清玄和夜鹰。墨兰的声音简洁有力，没有任何寒暄。

罗铁带路，一行人直奔医疗区。

帐篷内，夜鹰刚好睁开眼睛，脸色苍白但眼中闪着震惊的光：我……听懂了几个词。她在重复一段话，翻译过来大概是：第五籽已污染，门扉将开，牧羊人即钥匙。守望者最后的使命……逆转……逆转……

逆转什么？陆清玄追问。