八月十三的晨露还凝在毓庆宫的琉璃瓦上，桂花香顺着红墙根漫过来，缠上宜修的旗装下摆。

宜修手里捧着个描金漆盒，里面是嘉珏、淑媛的周岁宴请柬，步子迈得慢悠悠的。

“二嫂，”宜修进殿时，太子妃正逗着怀里的明德，她忙屈膝行礼，脸上带着恰到好处的歉意，“恕弟媳来迟了。府里的柬帖先给近支的嫂子们送了，想着您这儿稳妥，第二天才敢登门，可别见怪。”

太子妃笑着摆手，“你呀，偏生这么多讲究。”

太子妃拉过宜修的手，指尖触到对方腕上的翡翠镯子，冰凉温润，“庶女的周岁宴都办得这般上心，难怪皇玛嬷常说你是个妥帖人。既是好主母，又是好嫡母，这份能耐，我都佩服。”

宜修垂眸笑了，眼尾的细纹在晨光里柔和了几分：“二嫂取笑了。我也是从庶女过来的，晓得那日子的难处。府里那几位妾室还算安分，爷又不在京，我若不仔细些，岂不是让人看了笑话？”

说着，轻轻摩挲着请柬上的缠枝纹，语气里带了点自嘲，“何况，多办些喜事，也能冲一冲近来的晦气。”

太子妃没接话，只打量着宜修，眸中闪过数道不忍。

“说来，咱们做女人的，”宜修似是感慨，望着窗外飘落的桂花瓣，“也就闺阁里能得爹娘护着，过几天轻松日子。出了阁，每一步都跟踩在刀尖上似的。”

太子妃长叹一口气，低声道：“有时真觉得，王侯将相的女儿，还不如平民百姓家的自在。他们不用在家族、丈夫、儿女之间熬心费神。就说那些公主，看似金尊玉贵，实则……唉！”

宜修脸上的笑容淡了，像是被这话烫了似的：“二嫂，您也听说五妹妹的事了？”

太子妃嗤笑一声，拿起茶盏抿了口：“这宫里还有什么瞒得住的。说起来，她比前头多少公主都幸运，偏生不知足，一门心思听谨嫔的话，才有今日的下场。”

宜修的眼睫颤了颤，示意她继续。

“荣妃、布嫔她们没少念叨，”太子妃瞟了眼四周，见只有心腹嬷嬷在，才接着道，“说谨嫔这么做，不光害了五公主，连带着其他远嫁的公主都被人戳脊梁。敏妃、袁贵人更气，说以后她们的女儿，怕是再没机会留在京城了。也就通嫔松了口气，好歹六公主的婚事定了。”

宜修握住太子妃的手，指尖带着点凉意：“二嫂也别太忧心，明德还小，等她长大，这些事早就烟消云散了。”