短暂沉吟过后，康熙目光凛冽，直直落定在胤禛身上，语气沉沉发问：

“老四，昔日随朕西征的老将，纵使多年未经战事，也不至于这般不堪一击。六万将士尽数埋骨藏地，你倒说说，眼下局面，该如何收场？”

胤禛并未贸然出言献策，转而侧身示意：“皇阿玛，儿臣不通沙场谋略、不熟行军战事，不如先听听兵部尚书的筹谋见解。”

一旁胤禟按捺不住，满心盘算着推举八阿哥掌权，再不济也要把胤禵推上前台，绝不能让胤禛独占先机。

胤禩眼疾手快，一记冷眼强势压制，示意他安分闭口，切莫胡乱生事。

康熙淡淡颔首默许，鄂尔泰连忙出列叩首，条理分明剖析败因：

“回禀圣上，此番藏地大败，缘由有二。其一，天下承平日久，当年随您征战的老将或是年迈致仕，或是病逝故去，如今在位将领，早年不过是基层营哨小官，只懂冲锋听命，并无独当一面、统筹全军的统帅之才。

其二，八旗兵马世代安居关内，久不经实战，战力日渐松懈；藏地山势险峻、地形错综复杂，而阿拉布坦部常年彼此征伐，熟稔高原地貌，占尽天时地利。”

康熙神色愈发复杂，缓缓点头认可这番说辞，随即环视众人：“所言属实。你们都各抒己见，说说眼下该如何破局。”

问话落下，鄂尔泰立刻躬身退至一旁，不再多言。

帝王心中自有分寸，他比谁都清楚朝堂底细：胤禛麾下多是实干能臣，行事稳妥靠谱；反观八爷一党，大半皆是趋炎附势的庸碌之徒，难堪大用。

鄂尔泰虽是胤禛一手提拔，却审慎有度，缄默不语便是最妥当的立场。

康熙也看得分明，胤禛克制隐忍，默认宗室领兵大局，以国事为先，这份格局眼界，是胤禩远远不及的。

整整一个午后，胤禛言辞寥寥，只从容开口两句：

“抚远将军永谦、靖西将军岳兴阿，连同岳仲麒、年羹尧等人，皆深谙边事，兼具先锋统兵之才，可堪重用。”

“西北战事关乎国本，恳请皇阿玛多选皇子随军督战，既显皇室重视边疆之心，亦可体恤将士、稳固军心。”

康熙闻言深以为然。

小主，

图海、周培公、费扬古等开国名将早已落幕离世，现存老将垂垂老矣，放眼朝野，年轻一辈里能坐镇边关、独领大军的，的确唯有这几位干将。

而派遣皇子督战更是万全之策，早前他迟迟未定人选，便是顾虑胤禛会因忌惮胤禵掌兵，暗中授意十二、十三从中掣肘，坏了西征大局。

如今胤禛主动退让、顾全大局，反倒让帝王彻底放下心防。

最终，经胤禩一党合力举荐，十四阿哥胤禵顺利敲定西征统帅之位。