仲夏五月烈阳灼灼，暖风吹拂间裹挟遍野清甜麦香，漫入人声熙攘的慈宁宫殿宇。

檐下悬着半人高的绣纹香囊，缤纷彩穗顺着风势悠悠飘摇，景致悠然。

太后端坐主位，招呼一众宗室女眷围坐闲谈。端敏与温宪分立左右贴身相伴，轻言软语逗趣说笑，直哄得老人家眉眼舒展，笑意不曾停歇。

“天保，见到长辈姑姑，怎连请安礼数都忘了？”

恪靖公主凤眸微眯，神情带着几分凛然气场，目光径直锁住躲在弘易与孟古青身后、意欲藏身的天保。

胤裪局促站在一旁，不自觉往后悄悄挪步，面对性情强势的四姐，一时讷讷难言。

宜修抬手轻理耳畔垂落的珍珠步摇，同三福晋、五福晋等人静静旁观，看着恪靖从容调教晚辈，神色饶有兴致。

恪靖公主锋芒气魄丝毫不输端敏，只是常年受康熙约束压制，往日居于京城，极少这般展露霸道性子。此番归京赴宴，先前数次皆是静坐一旁品茶观戏，今日才算首度显露自身棱角。

年仅九岁的天保怯生生望向定妃与兄长弘易，满心期盼有人出面解围，可二人皆是目光淡然，并未施以援手。

往日里肆意顽闹欺人的孩童，闯祸后才知晓招惹了得罪不起的长辈，慌忙四处求助，模样将欺软怕硬的心性展现得淋漓尽致。

恪靖本就对这门亲事不甚满意，此刻决意借着机会，磨去天保身上的野性戾气。

胤裪有心阻拦却又不敢上前，唯恐自己也一并被数落训斥，转瞬同胤祺、胤禟相视一眼，趁着众人目光聚焦孩童之际，悄然抽身退出大殿。

往日在府中肆意横行的天保，遇上身份尊崇、气势凛然的恪靖，气势全然被压制，几番言语提点过后，乖乖收敛心性，温顺跟在一旁听受教诲。

端敏在旁见状，轻笑着啧啧几声，暗自感慨康熙择选儿媳的眼光，府中诸位福晋个个性情鲜明，脾性各不相同。

太后连忙伸出手指轻抵端敏唇边，低声示意：“噤声。诸多晚辈女眷都在此处，切莫这般随意议论旁人。”

话音刚落，宫人列队有序步入殿中，端来兰草、艾蒿、桃叶与菖蒲熬制的浴兰净水，供众人净面洗手，借草木灵气祈求消灾纳福。温宪亲自舀取艾草汤水，细心侍奉太后洁面，满心皆是虔诚心意。