“多谢公公提点。”林琛点头，他知道黄锦这是在提醒他，这次没有回头路了。

没有回国子监，林琛直接在黄锦安排的人手护送下，直奔位于京城西南角的王恭厂。与他同行的，还有一名内官监的掌司太监姓钱，以及一名兵部职方司的年轻主事姓周。

钱太监面团团一张脸，见人三分笑，对林琛这位“钦差”极为客气，但眼神深处却带着一丝不易察觉的疏离和审视。周主事则是个典型的年轻技术官员，面色严肃，对林琛这位以算学、天象闻名的“同行”颇为好奇，言语间带着几分敬意。

王恭厂规模宏大，高墙环绕，守卫森严。得知钦差前来，负责管理的工部虞衡清吏司郎中（又是工部！）以及驻守的太监、兵部官员早已在衙署内等候。

一番虚与委蛇的见礼后，林琛直接道明来意：“奉旨查验军器库存储备及制造情形，还请诸位大人行个方便，即刻开库查验。”

那工部郎中姓吴，闻言脸色微变，赔笑道：“林钦差远来辛苦，不如先歇息片刻，容下官等将账册整理齐全，再……”

“不必了。”林琛打断他，语气不容置疑，“本官奉的是特旨，要看的，是实实在在的军器，不是纸面上的文章。现在，立刻，开库！”

他亮出了黄锦给他的、代表着“便宜行事”的牙牌。

吴郎中与那驻守太监对视一眼，眼中皆闪过一丝慌乱，但不敢违抗，只得硬着头皮道：“是，是，下官这就安排。”

一行人来到巨大的库区。一座座库房如同沉默的巨兽，排列整齐。随着沉重的铁锁被一道道打开，库房内的景象逐渐呈现在众人面前。

起初几座库房，存放的是刀、枪、弓、箭等冷兵器。数量倒是不少，但林琛随手拿起一把制式腰刀，用手指轻轻一弹刀身，声音沉闷，远非精钢应有的清越。再看刀口，许多都带着未开刃的毛刺。甲胄更是问题重重，不少铁甲叶片锈迹斑斑，连接处的皮绳已然老化，轻轻一扯就有断裂的风险。棉甲则散发着霉味，里面的棉花结块板结，防御力可想而知。

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周主事的脸色越来越难看，他是懂行的，忍不住低声道：“林兄，这……这皆是历年更换下来的废旧之物，怎可充作战备？”

吴郎中额头冒汗，急忙解释：“周主事有所不知，新造军械皆已拨付边镇，库中所存，多为轮换待修之器……”

林琛不置可否，只命人详细记录种类、数量、状况。

当来到存放火器的库房时，问题更加触目惊心。一捆捆用油布包裹的火绳枪（鸟铳）被搬出来，拆开包裹，许多枪管内壁锈蚀严重，甚至有些枪管因为铸造缺陷，存在着肉眼可见的沙眼和裂纹！这样的火器，别说杀敌，使用时炸膛的风险极高！

“这……这如何能用？！”周主事拿起一支有明显裂纹的鸟铳，声音都在发颤。

驻守太监尖着嗓子道：“这都是早年督造的，工艺不精，也是难免……”

林琛没有理会他们的辩解，他的目光落在了库房角落一堆覆盖着厚厚灰尘的木箱上。“那些是什么？”

吴郎中脸色一白：“回钦差，那是……是一些试造不成，废弃的火铳部件……”