林砚沉默——他何尝不知前路艰险，可血海深仇在身，无从退缩。

“先往衡山见清虚道长。”沈疏寒转身，往南而行，“他与你爹娘有旧，知晓更多青竹坞旧事，亦能助你稳固武功，避开暗阁追查。”

林砚跟上他的脚步，夜色里，两人身影一前一后，踏过枯枝败叶，脚步声细碎。沈疏寒话少，一路只偶尔提醒他避开陷阱、隐匿气息，其余时候皆沉默前行，却总能在暗处有异动时，率先察觉戒备，让林砚少了许多顾虑。行至第五日清晨，两人抵达衡山脚下，山雾缭绕，石阶蜿蜒向上，隐约可见山顶道观轮廓。

“陆明远应已到了。”沈疏寒抬眸望山，“上山后谨言慎行，清虚道长性情古怪，却心怀侠义，只要你坦诚相告，他会出手相助。”

林砚点头，刚要迈步，却见石阶下传来脚步声，几道身影从雾中走出，为首者正是陆明远，身旁跟着两名道童，神色急切。陆明远见了林砚，眼眶瞬间泛红，快步上前：“林兄！你没事就好，我到了衡山，跟道长说了你的情况，他让道童带我来接你，生怕你遭遇不测。”

林砚心头一暖，拍了拍他的肩头：“劳你挂心，幸得沈兄相救。”

陆明远看向沈疏寒，见他白衣胜雪，气质清冷，连忙拱手：“多谢沈兄出手相助，在下陆明远，感激不尽。”

沈疏寒微微颔首，未多言语。

身旁道童上前一步，稽首道：“道长已在观中等候三位，随我来吧。”

四人顺着石阶上山，山雾渐散，道观全貌显露，青砖灰瓦，隐于青松之间，香烟袅袅，透着几分清净。进了道观，大殿内立着一道长身人影，身着道袍，须发皆白，眼神却清亮如炬，正是清虚道长。他目光扫过林砚，落在其怀中玉珏上，眼神微动，随即抬手：“青竹坞遗孤，远道而来，入座吧。”