陆小凤眉头紧锁:“所以那些人是被这牌子弄死的？”

“不止。”王籽丰夹了只虾，“牌子的作用是‘影响’，但致命伤是胸前那一掌。灼伤状，内力极热，瞬间烧熔肌体封住血脉——这掌法我没见过，但原理类似西域的‘火焰刀’，只是更阴毒。”

“西方魔教？”陆小凤吐出四个字。

“有可能。”王籽丰点头，“但魔教的手为什么要伸到海上来？还专门挑往南洋的商船下手？”

两人对视一眼，都想到那个可能:海上有他们想要的东西，或者想掩盖的秘密。

这时雅间门被敲响，赵铭进来，脸色有些古怪:“楼主，码头上又捞到东西了。”

“尸体？”

“不，是半张票。”赵铭递上一张被海水泡得发皱的纸片，“缝在鱼肚子里，渔夫剖鱼时发现的。”

王籽丰接过。纸片是上好的桑皮纸，印着“万象楼南洋商票”的字样，编号部分被撕掉了一半。但存根联的印章还在——是个船锚图案，锚尖指向某个角度。

“这是我们去年印的第二批商票，专用于吕宋航线。”赵铭低声道，“按编号，这票该在‘福顺号’上，但那船三个月前就报失了。”

陆小凤凑过来看:“票子缝在鱼肚子里？这倒新鲜。”

王籽丰把票子对着灯光。智械核心启动微距扫描，在纸张纤维里发现了极微小的黑色颗粒——不是墨，是某种矿粉。数据库比对:与西域出产的“引路石”粉末成分吻合。

引路石，传说中能在迷雾中指向特定方位的异矿，只产于天山深处。

西域的矿粉，印着万象楼商票，缝在黑水洋鱼腹中……

“这票是被人故意放出来的。”王籽丰放下纸片，“放的人想引我们去查‘福顺号’失踪的事，又或者，想引我们去某个地方。”

陆小凤摸着胡子:“那就去查查。王楼主有兴趣一起吗？”

“有。”王籽丰笑了，“不过得先办件事。”

“什么事？”

“去见见那个卖唱的女子。”王籽丰看向窗外渐暗的天色，“她袖子里有块玉佩，和我这枚海螺一样，都是从不该出现的地方来的。”

夜色渐浓，泉州港亮起星星点点的灯火。海风更大了，吹得码头旗杆猎猎作响。

望海楼二楼，那半具尸体还摆在桌上。伙计不敢动，只能任它在那里。烛光摇曳中，尸体紧攥的左手手指忽然松开了些——之前没人注意到，他左手一直握着东西。

一枚贝壳，紫色纹路，螺口朝西。

而在港口另一头的茶摊，卖唱的女子已经收拾好琵琶，起身走入昏暗的小巷。她走得很轻，像猫一样，但每走几步就会回头看一眼。

袖中玉佩微微发烫，这是警示——附近有能感应到它的人。

女子加快脚步，拐进一条更窄的巷子。尽头是堵墙，她却不慌，伸手在墙砖某处按了三下，墙面滑开一道暗门。

门内有人等她。

“见到陆小凤了？”是个低沉男声。

“见了，也见到另一个人。”女子声音清澈，“万象楼的主人，他感应到了玉佩。”

男人沉默片刻:“计划不变。三日后，黑水洋见。”

暗门合拢，巷子重归寂静。

只有海风，还在不知疲倦地吹着，带着咸腥味，也带着某种山雨欲来的气息。

泉州港的夜，还很长。

而在万象楼分舵的后院，王籽丰站在水池边，看着刚买回来的活海货。虾在跳，蟹在爬，鱼在游。

他从怀中取出个小瓷瓶，倒出些淡金色粉末撒入水中。那是农场空间培育的“诱变素”，能加速生物对环境的适应——他要试试，虫群在海里的存活率，能不能再提高一点。

毕竟如果真要去黑水洋，多一手准备总是好的。

抬头望天，月牙弯弯，星光暗淡。

明天，该去会会那位陆大侠，还有那个卖唱的女子了。

王籽丰从袖中摸出颗琉璃葡，剥开扔进嘴里。果肉清甜，汁水充沛。

这泉州的事，越来越有意思了。