南塘没有立刻叫醒他。他静静地看了他一会儿，然后才极其轻缓地解开自己的安全带，倾身过去，动作温柔地将他那边的安全带也解开，然后小心地将人从座椅里抱了出来。

木棠在睡梦中似乎感觉到了移动，眉头皱了皱，含糊地咕哝了一声，脑袋本能地往南塘温暖的颈窝里钻了钻，找了个更舒服的位置，又沉沉睡去。

南塘抱着他，脚步平稳地走向家门。李叔已经听到动静，打开了门，看到南塘抱着睡着的木棠进来，立刻放轻了动作，无声地接过南塘手里的公文包。

“少爷睡着了？晚饭……”

“温着吧，等他醒了再吃。”南塘低声吩咐，抱着木棠径直上楼。

回到卧室，南塘小心翼翼地将人放在床上，脱下他的鞋袜，又帮他调整了一个舒服的睡姿。木棠全程睡得香甜，只是被放下时不满地哼唧了一声，抓住了南塘还没来得及抽走的手指。

小主，

南塘任由他抓着，在床边坐下，用另一只手轻轻拂开他额前的碎发。睡梦中的木棠似乎感觉到了熟悉的气息和触碰，无意识地蹭了蹭他的掌心，嘴角微微弯起，像是在做一个甜美的梦。

南塘的心柔软得一塌糊涂。他低头，在木棠光洁的额头上印下一个轻如羽毛的吻。

“睡吧，我的小玫瑰。”

直到木棠的呼吸重新变得绵长安稳，抓着他的手指也微微松了力道，南塘才极其缓慢地抽出自己的手，替他盖好被子，调暗了灯光，然后轻手轻脚地退出了卧室。

他下楼，对李叔说：“晚饭晚一点，等棠棠醒了再吃。我先去书房处理点事情。”

“好的，先生。”李叔应下。

南塘走进书房，却没有立刻开始工作。他走到窗边，看着窗外已经完全暗下来的天色，和远处城市的璀璨灯火。脑海里回放着木棠今天下班时，站在粉丝面前，温和带笑、眼神清亮的模样。

他的棠棠，似乎真的长大了那么一点点。不再是那个完全需要他羽翼庇护、遇到风雨只会往他怀里躲的小家伙了。他开始尝试着，用自己的方式，去面对、去处理外界的声音和目光，去承担那份属于他的、甜蜜又沉重的公众人物的责任。

这很好。

但南塘知道，这份成长背后，依然需要最坚实的依靠和最无条件的守护。他不会因为他的成长而放松警惕，反而会更加周密，为他扫清一切可能的障碍，让他能安心地、自由地朝着阳光伸展枝叶。

他走回书桌前，打开电脑，开始处理邮件。其中有一封，是关于“清扫”计划的初步进展汇报。他快速浏览着，眼神沉静而冰冷。

网络上的风暴可以暂时平息，但现实中的隐患，必须连根拔起。那些躲在暗处、曾经或试图伤害他珍宝的臭虫，他会一个一个，清理干净。

时间在静谧中流淌。不知过了多久，书房外传来细微的脚步声，紧接着，门被轻轻推开一条缝。

一颗毛茸茸的、蓝色的小脑袋探了进来，睡眼惺忪，声音带着刚醒的软糯和迷糊：“宝宝……你在忙吗？我饿了……”

南塘立刻合上笔记本电脑，脸上的冰冷瞬间被温柔取代。他起身走过去，拉开房门，看到木棠赤脚站在地毯上，揉着眼睛，头发睡得翘起几撮，一副没睡饱的可怜样。

“怎么不穿鞋？”南塘弯腰，轻松地将人打横抱起来。