塔门轻响，赛琳娜的身影出现在门口，长袍在晨风中拂动，她看着女儿像个孩子般依偎在巨大的机甲脚边，脸上洋溢着纯粹的笑容，眼中也漾开温柔。

“醒了？”赛琳娜的声音如同拂过花瓣的微风，“睡得可好？”

“嗯！特别好！”艾娜用力点头，开心的扑向母亲，亲昵地抱住赛琳娜的胳膊，“妈妈，你看【时烬】，是不是越看越帅？”

赛琳娜含笑点头，目光扫过那尊金色的巨人：“确实不凡，你赋予了它生命的光辉。”她的指尖拂过艾娜有些翘起的鬓发，“饿了吧？去吃点东西。”

“好！”艾娜答应着，却没有立刻挪步。

她又跑回【时烬】身边，仰着小脸，对着头部装甲，笑呵呵地大声说。

“好啦，乖大儿，妈妈要去找你爸爸约会去啦！自己在这儿看看风景，吸收点阳光能量哈！等妈妈回来，就帮你好好改进改进，让你变得更强大、更帅气！走了啊，要乖乖的听话哦！”

说完，她也不管这钢铁巨人是否能理解“爸爸”、“约会”这些复杂的人类词汇，只感受到核心处传来的、依恋不舍的微弱波动，便心满意足地转身。

阳光洒满林荫道，艾娜轻快地蹦跳起来，裙角飞扬，黑发跳跃，她哼着不成调的小曲，朝着与维尔约定好的地方跑去，将身后那尊沐浴在晨光中的金色守护神留在了花园深处。

【时烬】那巨大的头颅似乎轻微地转动了一个微不可查的角度，金色的能量光焰在它眼眶深处静静燃烧，如同凝固的朝阳。

它“望”着艾娜消失的方向，懵懂的意识无法解析任何信息，唯有那缕同源的灵魂，默默感知着母亲离去时留下的温暖余韵。

小主，

而距离艾娜重返苍穹星院，转眼已过去整整一年。

这一年时光，平静而充实，仿佛永恒壁垒那惨烈的战火与牺牲都已褪色，变成了记忆深处一幅模糊的背景画，苍穹星院再次恢复了它作为学术圣地与成长港湾的宁静氛围，当然，这宁静中多了几分新的色彩——一抹令人瞩目的金色。

艾娜驾驶着她的【时烬】，几乎打遍了整个星院研究部所有导师们的得意之作，从笨重如山岳的防御魔像，到迅捷如鬼魅的突击傀儡，再到火力狂暴的远程炮击单位，都成了【时烬】验证实力的磨刀石。

结果毫无悬念，【时烬】以其超越常规的性能、多种形态的无缝切换以及艾娜与之完美契合的操控，取得了全胜战绩。

每一次胜利都引来无数学生的欢呼和导师们复杂难言的目光——混合着惊叹、欣慰以及一丝被后浪拍在沙滩上的惆怅。

然而，艾娜的“野心”并不止于此。在积累了足够信心后，她甚至胆大包天地将主意打到了学院守护底蕴之一——一尊半神级别的远古魔像身上。

这场挑战的结果可想而知。

即便【时烬】性能超群，艾娜操控精湛，面对绝对力量与法则层面的压制，依然遭到了无情的碾压，仅仅支撑了片刻，【时烬】便被那尊远古魔像蕴含半神伟力的一击轰飞了出去，身躯上留下了多处触目惊心的凹痕和撕裂伤，金色的装甲黯淡，能量回路闪烁不定。

虽然远古魔像手下留情，未伤及核心，但艾娜却心疼得差点当场掉眼泪。

战斗一结束，她就从驾驶舱里冲了出来，跑到【时烬】身边，小手颤抖地抚摸着那些狰狞的伤口，尽管装甲的自我修复功能已经启动，能量光丝正在努力弥合着损伤，但她还是觉得心里堵得难受。

“对不起，对不起……是我太冒失了……”她的声音带着哭腔，眼圈发红，仿佛受伤的是她自己孩子娇嫩的皮肤。

之后整整半个月，她都泡在研究部和工坊里，拉着格隆、伊莉雅等一众导师，反复研究那场短暂交手的记录数据，分析半神级力量的作用方式与【时烬】的承受极限。

她投入了大把时间，对【时烬】的装甲结构、能量缓冲系统、核心符文矩阵进行了又一轮的优化和强化。

【时烬】就在这一点一滴的积累中，不断地进步着，能量核心的储存效率和输出稳定性提升了，瞬间爆发的功率更加惊人；关节结构和传动系统经过调整，灵活性再上新台阶……

艾娜甚至将新领悟到的一些时间魔法应用巧妙地附加其上，例如局部时间加速用于超载攻击，或小范围时间凝滞用于紧急防御；武器系统也增添了几个基于时间法则的新花样。

日子就在这充满技术气息的钻研和偶尔与维尔的甜蜜约会中，美好且平淡地流逝着。

艾娜很满足于当前的状态，强大可靠的“儿子”，亲密无间的爱人，安稳宁静的环境，以及充满挑战又能带来无限成就感的研究方向。

她几乎没有什么更多的奢求了。