陈新甲迟疑道：“陛下，如此强硬，若荷兰人集结舰队报复……”

“他们不敢。”朱由检斩钉截铁，“至少现在不敢。荷兰本土正与西班牙缠斗，其在南洋的兵力有限。更重要的是——”

他走到御案前，拿起一份格物院的密报：“格物院船舶所呈报，第二代‘镇远级’战列舰的首舰‘镇远号’，已在大沽船厂完成舾装，下月即可海试。该舰标准排水量三千二百吨，全钢肋木壳结构，装备四门二百八十毫米主炮、十二门一百五十毫米副炮，蒸汽机功率比现役战舰提高四成。”

众人眼睛一亮。

“此外，”朱由检继续道，“天津、福州、广州三大船厂，各有两艘同级舰在建。一年之内，我大明将新增七艘三千吨级以上主力舰。届时，莫说荷兰东印度公司，便是其本土舰队来犯，朕也有信心战而胜之！”

这话掷地有声，充满了绝对的自信。

周延儒等人这才明白，皇帝早已做好了最坏的打算。那看似突然的海峡税则，那坚定的执法态度，那持续投入的海军建设……一切都是早有布局。

“第三，”朱由检的声音缓和下来，“外交上要留有余地。着礼部准备照会，正式通报荷兰联省共和国驻广州商馆：此次冲突系荷方挑衅所致，大明系依法行事。若荷方愿遵守《海峡税则》，大明欢迎其商船继续贸易；若再有不轨，一切后果自负。语气要不卑不亢，法理要站得住脚。”

“第四，也是最重要的——”他的目光落在朱慈烺身上，“太子，你以监国身份，三日后接见荷兰、葡萄牙、英国三国驻广州商馆代表。明确告诉他们：大明无意独占贸易，愿与各国在公平规则下互利共赢。但规则，必须由大明主导制定。这是底线。”

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朱慈烺深吸一口气，躬身领命：“儿臣遵旨。定不辱使命。”

议事又持续了一个时辰，详细讨论了兵力调配、外交措辞、舆论引导等具体事宜。当众人退出时，已是午后。

精舍内只剩下父子二人。

朱慈烺终于忍不住问道：“父皇，您真的认为荷兰人不会大规模报复？”

朱由检走到窗前，望着秋日晴空，缓缓道：“短期内不会。因为他们的核心利益不在与我大明开战，而在贸易利润。打一仗，商路中断，损失的是真金白银。范·里贝克摔杯子是作态，是做给英国人和公司股东看的。他真正的算盘，是逼我们在谈判桌上让步。”

他转过身，目光深邃：“但烺儿，你要记住：国际博弈，本质是实力的较量。没有‘镇远号’即将下水的消息，朕说这些话就是虚张声势；有了它，就是有底气的警告。这就是为什么朕这些年不惜重金投入格物院、投入海军建设——真理在大炮射程之内，尊严在剑锋之上。”

朱慈烺重重地点头，将这教诲刻入心中。

就在这时，王承恩又送进来一份电报。朱由检展开一看，嘴角浮现出一丝冷笑。

“巴达维亚最新消息：荷兰东印度公司董事会经过一天一夜的激烈争论，最终决议——暂不采取军事报复行动，但将联合英国、葡萄牙，向大明提出正式抗议，并要求重开《北京贸易协定》谈判。”

“果然。”朱由检将电报递给儿子，“他们选择了谈判桌。告诉沈廷扬，南洋舰队保持威慑，但暂不主动挑衅。接下来，该是你们年轻人的舞台了。”

朱慈烺接过电报，看着上面那些外交辞令，忽然感到肩上的担子沉甸甸的。

一场没有硝烟的战争，刚刚拉开序幕。

而马六甲海峡那尚未散尽的硝烟味，已经飘过了重洋，注定要在未来的史书上，写下浓墨重彩的一章。