一入谷口，眼前的景象便让人头皮发麻。山谷两侧的岩壁上、地面上，密密麻麻地爬满了各种毒虫蝎蛇！色彩斑斓的蜈蚣、拳头大小的蜘蛛、吐着信子的毒蛇、成群结队的诡异飞蚁……种类之多，数量之巨，简直如同虫豸的海洋！

若是寻常人闯入，恐怕瞬间就会被啃噬得骨头都不剩。

幸好，麻婆给的避虫药果然神奇。那些毒虫感受到他们身上散发出的辛辣气味，纷纷焦躁不安地退避开来，让出一条狭窄的通路。但仍有不少剧毒之物在稍远处虎视眈眈，发出令人牙酸的窸窣声，显然药力也并非绝对安全。

两人屏息凝神，不敢有丝毫大意，沿着峡谷小心翼翼地向深处前进。谷内道路曲折，毒瘴也比外面浓郁数倍，即便有内力护体，也感到阵阵胸闷。

走了约莫半个时辰，峡谷终于到了尽头。前方是一面巨大的山壁，看似无路可走。

但地图的标记就在这里。两人仔细搜寻，终于在山壁底部发现了一个被无数藤蔓和苔藓掩盖的、仅容一人弯腰通过的狭窄裂缝！

拨开藤蔓，一股更加古老、沧桑的气息从裂缝中扑面而来。

他们侧身钻入裂缝，初极狭，复行数十步，眼前豁然开朗！

裂缝之后，竟然是一个隐藏在山腹中的小型盆地！盆地中央，矗立着一座用黑色巨石垒砌而成的、古老破败的祭坛！祭坛风格古朴，上面雕刻着与赤阳洞天石壁上类似的古老图案和文字，但更加残缺不全。

祭坛周围，散落着一些早已腐朽的祭祀用具和兽骨。最引人注目的是，祭坛正中央，竖立着一块断裂了半截的黑色石碑！

两人快步走到石碑前，拂去上面的灰尘和苔藓，借着透过裂缝洒落的微弱月光，仔细辨认着上面的刻文。

刻文同样混合了那种古老的象形文字和少量古篆。他们连蒙带猜，艰难地解读着。

碑文的大意是：此地乃上古“巫神”祭祀“炎阳之力”、祈求镇压“幽冥”的副坛之一。记载了“赤阳仙莲”乃“炎阳之力”凝聚所生之圣物，百年一开花，花瓣至阳至刚，能解万毒，平衡阴阳，但其生长之地（主坛）极为危险，有“真火守护”与“心魔考验”，非意志坚定、心无邪秽者不可接近，否则必遭炎阳反噬，化为飞灰。

碑文还隐约提到，主坛的入口（即赤阳洞天核心）并非只有潭底一处，另有“密道”可通，但需以“巫神血裔”之血或“至纯炎阳之力”方能开启。而黑苗部落，据传正是守护“赤阳洞天”外围、防止外人擅闯的“巫神”守旧派后裔之一，但随着年代久远，许多秘密已然失传。

看到这里，两人心中掀起惊涛骇浪！

原来赤阳仙莲真的存在，而且就在赤阳洞天的核心区域！那里极度危险，但有其他密道可以进入！而黑苗部落，竟然还肩负着守护洞天的职责？那大长老和麻婆对此是知情还是不知？

麻婆暗中指引他们来此，是想借他们之手得到仙莲？还是暗示他们可以去寻求黑苗的帮助？或者另有深意？

这一切，似乎变得更加错综复杂了。

就在他们全神贯注解读碑文之时，却没有注意到，盆地入口的裂缝处，一道瘦小的身影悄然一闪而过，那双在黑暗中显得格外明亮的眼睛里，闪烁着与年龄不符的复杂光芒。

正是去而复返的那个黑苗少年。

他并未走远，而是偷偷跟了进来。