厅内仆从无不倒吸一口凉气，眼中满是惊叹。然而，李镇威和王氏的脸色却愈发难看。

“宗、宗大人厚爱，小女、小女何德何能…”

李镇威声音干涩，额头汗珠滚落，他艰难地咽了口唾沫，鼓起勇气道：“只是宗大人位高权重，乃国之柱石。小女、小女生于商贾之家，见识浅薄，性子也也怯懦，实在、实在不敢高攀！恐、恐辱没了宗家门楣，也、也误了大人前程。”

他语无伦次，核心意思却只有一个：不敢嫁！怕女儿配不上，更怕这滔天的权势带来无法预知的灾祸！

王氏也连忙开口，声音带着哭腔，充满了母亲对女儿最本能的担忧：

“宗大人！民妇、民妇斗胆！我们李家只是小门小户，只求女儿一生平安顺遂，相夫教子，婉扬她、她性子单纯，实在、实在经不起官场沉浮，高门大户里的那些、那些风风雨雨啊！民妇只求她嫁个寻常人家，安稳度日，求大人高抬贵手！” 她说着，竟要离座下拜。

“夫人不必如此。”

宗天行抬手虚扶，一股柔和的气劲托住了王氏。他看着眼前这对惶恐不安、将女儿视若珍宝的父母，紫金面具下的眉头微不可察地蹙起。

他从未如此放低身段，更不惯于解释，但此刻，他耐着性子，声音放缓了几分：

“员外，夫人，多虑了。宗家虽居庙堂，但家规森严，门风清正。婉扬入我宗家，便是宗家之人，自有宗家护她周全，断不会让她受半分委屈。小侄所求，唯婉扬一人而已。官场沉浮，风雨雷霆，自有小侄一力承担，绝不波及内宅。请二位放心。”

他的话语诚恳，甚至带上了一丝罕见的、近乎请求的意味。

然而，李镇威和王氏眼中的恐惧并未消散，反而因他这“一力承担”更添忧虑——越是位高权重，越是树大招风！

宗天行这种人物，仇家遍天下，女儿若嫁过去，岂非时刻身处风口浪尖？那幽篁阁的遭遇便是血淋淋的前车之鉴！

李镇威心一横，再次深深作揖，声音带着决绝的颤抖：

“宗大人…您、您位极人臣，是翱翔九天的雄鹰！小女、小女只是檐下燕雀，实在、实在不敢攀附！这门亲事，还请、还请大人另择高门！这些厚礼，小民、小民万万不敢收！”

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他几乎是咬着牙说出了拒绝的话，后背已被冷汗彻底湿透。

厅内气氛降至冰点。苏鸿雪眉头紧锁，眼中闪过一丝怒意。宗家的脸面，何时被如此轻慢过？

宗天行沉默了。

他看着李镇威夫妇那近乎哀求的、充满恐惧的眼神，又仿佛透过他们看到了李婉扬那双带着惊惶与迷茫的眸子。

权势、地位、财富，在此刻似乎都失去了力量，无法撼动一对父母守护女儿平安的固执心墙。

片刻的沉寂后，宗天行缓缓从怀中取出一个巴掌大小、用明黄色锦缎仔细包裹的物件。他一层层解开锦缎，动作沉稳而郑重。