赵胤抬手，止住争吵。他缓缓起身，走到殿侧那幅巨大的《大宋疆域图》前，目光落在青州的位置上。那里用朱笔标着一个“刘”字，十六年了，那个字像一根刺，扎在地图上，也扎在他心里。

“诸卿可知，朕登基十六年，最怕什么？”他忽然问。

群臣面面相觑，无人敢答。

“朕最怕的，不是契丹，不是党项，不是南唐。”赵胤转身，目光如冰，“朕最怕的，是藩镇。”

他走到御案前，拿起第一封急报：“诸位看看，这血迹。王贵，狼牙关守将，朕记得他是刘宝玉一手提拔的部将，作战勇猛，忠心耿耿——对刘宝玉忠心耿耿。”

又拿起第二封：“再看这烧焦的痕迹。信使说，是在突破契丹游骑封锁时，箭矢射中行囊，险些烧了文书。何其忠勇——对刘宝玉的忠勇。”

最后，他拿起第三封，指尖抚过“泣血再拜”四字：“而这一封，字字泣血，句句惊心。刘宝玉在青州十六年，练的是刘家军，守的是刘家城，百姓感念的是刘家恩。如今危难之际，他上表求援，言辞恳切，可诸位有没有想过——”

他顿了顿，声音陡然提高：“若朕真给他三万援军，十万石粮，这青州，还是大赵的青州吗？这河北，将来是听朕的，还是听刘宝玉的？！”

死寂。

彻骨寒意的死寂。

李昉张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出声音。他看着龙椅上那个熟悉又陌生的皇帝，忽然想起建国之初，赵胤私下对他说的话：“李公，朕这个皇位，是宝玉让的。朕这辈子，欠他的。”

可如今……

“陛下。”宰相王朴艰难开口，“恒王毕竟是刘家血脉，当年让位之大义，天下皆知。如今见死不救，恐寒天下忠臣之心啊！”

“朕没有不救。”赵胤放下奏章，坐回龙椅，神色恢复平静，“只是时机未到。传朕旨意：青州急报，朕已悉知。命河北诸军加紧戒备，随时待命。至于援军粮草……让兵部、户部详议，尽快拿出章程。”

“详议？尽快？”李昉老泪纵横，“陛下！军情如火啊！等章程出来，青州城早破了！”

“那就让刘宝玉证明给朕看。”赵胤的声音冷了下来，“证明他三万青州军，能挡住契丹五万铁骑。证明他多年经营，不是为了一己之私。证明他——当得起朕的信任。”