不过片刻功夫，两道身影便彻底消失在浓密的浓荫之中。

只留下几片被衣角带起的绿叶，在空中慢悠悠地打着旋儿，缓缓飘落在燥热的地面上，最终归于平静。

大唐铁骑一路急行。

避开崎岖难行的山路，专挑平坦的官道前行，将士们昼夜轮换，队伍片刻不停。

不过两日功夫，便顺利越过边境，踏入了中州地界。

此时的中州，正值秋收大忙时节。

田埂纵横交错，一眼望不到边的稻田里，稻穗颗粒饱满，金灿灿的稻浪随风起伏。

沉甸甸的稻穗，把稻秆压得弯弯的，空气中弥漫着稻谷成熟的清香，本该是一派丰收喜乐的景象。

可田间地头劳作的农人，却个个面带愁容、眉头紧锁，神色惶恐不安，全然没有丰收的喜悦。

只因往年这个时候，中州李家的税吏，早已带着凶神恶煞的家丁，骑着高头大马闯入田间地头。

他们手持棍棒，蛮横无理，嚣张跋扈。

不仅要强行收走地里大半的收成，还会巧立名目，征收各种苛捐杂税，多如牛毛。

若是农人稍有反抗、或是言语迟疑，迎来的便是一顿拳打脚踢的毒打，丝毫不留情面。

农人一年的辛劳，往往付诸东流，甚至连糊口的粮食都留不下，只能忍饥挨饿。

久而久之，中州百姓早已被李家欺压得苦不堪言，即便迎来丰收，也只有满心的愁苦与畏惧。

“吁——！”

大军行至一片稻田旁的官道。

领头的左军校尉秦朗，当即抬手勒住马缰绳。

胯下通体乌黑的战马感受到指令，长嘶一声，四蹄稳稳踏地，瞬间停住脚步，没有半分躁动。

秦朗一身银色战甲，面容刚毅，眼神沉稳，透着久经沙场的干练与果决。

他抬眼望着田埂上弯腰收割、神色惶恐的农人，当即抬手，对着身后全军高声下令。

“全军止步，不得惊扰田间百姓，不得践踏庄稼，违令者，军法处置！”