林昭站在勤政殿外的石阶上，风从宫墙间穿过，吹动他袖口的布角。天刚亮，朝会还没开始，百官陆续入殿，脚步声在青砖地上回响。他没动，也没说话，只是看着殿门。

内侍走出来，看了他一眼，低声说：“陛下让您进去候着。”

林昭点头，抬脚迈过门槛。殿内空了一半，皇帝坐在御座上，手里拿着一份奏本，但没看。他抬头看见林昭，把奏本放下，手指轻轻敲了下桌面。

“你昨晚没走远。”皇帝说。

“臣在等。”林昭答。

“等什么？”

“等您一句话。”

皇帝沉默了一会儿，忽然笑了下：“朕留你用膳，不是为了吃饭。”

“臣知道。”

“你做的事，件件利民，可也件件动根。六部不稳，士族不安，连宫里的老人都开始嘀咕，说这天下是不是要变天了。”皇帝声音不高，“可秦枭查你三个月，一文钱来路不清的没有，一个不该见的人没见过。你比那些整天喊忠君的，更像个忠臣。”

林昭低头。

“你说百姓吃饱就不乱，朝廷就稳。可朕还是怕。”皇帝站起身，走到他面前，“怕有一天，没人再需要朕了。”

“那您就做个让人离不开的君主。”林昭抬头，“百姓要的是粮，是路，是孩子能读书，老人能看病。谁给这些，谁就是他们的天。您若一直给，他们就永远认您这个天。”

皇帝盯着他看了很久。

然后转身，走向龙椅。

“今日早朝，议新政。”

钟声响起，百官列位。

皇帝坐定，开口第一句就是：“即日起，科举加试实务策，内容为水利、农耕、基建、算学。”

大殿瞬间安静。

有官员瞪大眼，有人低头皱眉，还有人直接扭头看向同僚。林昭站在原班位置，不动。

“女子可报考算官，成绩优异者授职任用。”皇帝继续说，“钱庄归朝廷监管，发行‘国营铜元券’，私铸者斩。边疆设互市，准许外邦学我技术，换其物资。”

话音落下，一名白发老臣突然出列，扑通跪地。