“对。”林昭点头，“您投银子，我出技术，百姓出力。谁受益，谁支持。这不是施舍，是合伙干事。”

张员外忽然笑了：“读书人讲‘仁义礼智信’，你还加了个‘利’字。”

“利不分，事难成。”林昭直视他，“您家田多地广，若年年稳收，何愁家业不兴？再说，这渠修到西坡，邻村也跟着沾光，日后乡里口碑，岂不更稳？”

张员外沉默片刻，终于长叹一口气：“以前我觉得你是个疯子，敢炸山、敢改田、敢拿功名赌地皮。现在看，你不是疯，是算得准。”

他重新抓起钱袋，往林昭面前一放：“这钱，我出。不止这一笔——账房那边我已交代，后续若有用度，随时支取。长工也听你调遣，明天起全来工地。”

“谢张公信任。”林昭这才伸手接过钱袋，沉甸甸的。

“别谢得太早。”张员外摆手，“我要看到真东西。支渠若真能在三个月内通水，我张家以后，跟你干到底。”

“以秀才功名担保。”林昭语气坚定。

张员外点点头，转身往外走。临出门时顿了顿：“对了，山南老李家的硬竹，质量最好，但脾气也倔。你派人去，报我名字，他不敢不卖。”

话音落，人已走远。

林昭站在原地，攥着钱袋，转头看向阿福：“听见了？山南老李家。”

“听见了！”阿福一个箭步上前，“我这就带人去！顺便订五十根备用！”

“去吧。”林昭把钱袋打开，数出十五两包好递过去，“路上小心，别让人知道咱们缺竹，抬价就麻烦了。”

阿福接过钱，转身就要跑，又被叫住。

“等等。”林昭从工棚角落拎出一根竹管样品，“带上这个，颜色深、节距密的才要。别贪便宜拿次货。”

“明白！”阿福把竹管夹在腋下，撒腿就往村口奔。

林昭回到桌前，重新摊开总图。西坡支渠的走向他早已想好，现在缺的只是启动资金。他拿起炭笔，在图上画下第一道虚线，又标出三个取水口位置。

远处，水泥窑已经开始冒烟，几个壮汉正往里面添柴。第一批石灰预计明日出炉，配上黏土和矿渣，后天就能试制水泥。只要竹管一到，下游弯道的导流系统马上就能装上。

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他正低头修改图纸，忽然听见身后传来脚步声。

回头一看，是张员外的长工老吴，扛着一把铁锹，身后还跟着两个年轻人。

“林秀才。”老吴嗓门大，“东头那段渠基，我们来砌！张老爷说了，工期不等人！”

林昭站起身：“正好，那边缺人手。你们先去领工具，阿福走之前留了分工表。”