有人低头算账，有人交头接耳。

柳三爷起身，端起茶盏：“我万通先认两万两。”

全场哗然。

“货栈选址，我要最北那一处。”他又说。

“若路不成，钱打了水漂，你担得起？”布业董老板皱眉。

“我担不起。”柳三爷微笑，“但林大人担得起。他敢让百姓记工簿、晒账目，就说明不怕查。这样的人，我才信得过。”

他看向林昭：“你说降低四成成本，那我就赌这四成利润。诸位，是继续被豪强卡脖子，还是自己握条大道？”

没人再说话。

铁器行陈老板拍案而起：“我出五千！”

“三千！”绸缎李氏紧跟着喊。

一笔笔银两登记造册。账房先生手不停写，墨迹未干就翻下一页。

当最后一笔落定，账房捧出汇总单：“首期集资，十万零七千两。”

林昭闭眼，心里默念。

【强国基建系统提示：资金充足，筑基阶段可启动】

他睁开眼，向满厅商贾深深一揖。

“此路不通则已，一旦贯通——”

“便是诸位商行遍天下之始。”

厅内响起掌声。

柳三爷走过来，手里拿着一张银票清单：“第一批三万两，明日就能拨付。水泥一到，立刻开工。”

林昭点头。

“你信我？”他问。

“我不信官。”柳三爷说，“我信账本。”

两人对视一眼，同时笑了。

苏晚晴始终没说话，站在角落，手一直搭在剑柄上。直到散场，她才走近：“下一步呢？”

“等水泥。”林昭说，“然后挖第一段路基。”

柳三爷送他们到庭院。天色渐暗，灯笼刚点。

“你知道最难的是什么吗？”柳三爷忽然问。